Chaque année, une vingtaine de jeunes âgés de 15 à 17 ans se portent candidats pour rejoindre les cadets de gendarmerie en Charente-Maritime, un programme qui vise à promouvoir les valeurs citoyennes et l'engagement communautaire. Au centre de cette initiative, la cohésion de groupe s'allie à des missions d'intérêt général, telles que des actions environnementales et sociales.
Parmi ces cadets, Pauline, 17 ans, relativement familiarisée avec l'univers militaire grâce à son père gendarme, et Louis, 18 ans, issu d'une famille de militaires, illustrent que ce parcours attire divers profils. Néanmoins, cet engagement ne se limite pas aux familiers du monde militaire. Chaque année, des jeunes de tous horizons s'impliquent dans cette démarche, en lien avec le Service national universel (SNU).
Le but des cadets de gendarmerie est clair : inculquer « les valeurs de la citoyenneté » à travers la découverte de la gendarmerie et ses missions. Ils renforcent le lien entre l'armée et la nation et développent un esprit civique, en participant à des projets collectifs qui engendrent le respect des différences et l'entraide.
Une nouvelle session est prévue pour juillet, avec un effectif qui ne cesse d'augmenter. L'association à l'origine de ce projet, dirigée par Patrick Ancel, compte sur une diversité de participants : un quart provient du SNU, un autre quart des lycées locaux et le reste de volontaires issus de la communauté. En 2025, l'organisme espérait atteindre 100 cadets, un cap franchi grâce à un format d'engagement accessible, illustré par une modeste adhésion de 15 euros.
Le 100e cadet recruté
Afin de renforcer l'implication des cadets, des activités variées sont proposées tout au long de l'année, telles que des cérémonies commémoratives et des visites symboliques, comme celles au Sénat ou à l'Arc de triomphe à Paris. « C'est un véritable stage de découverte », commente Daniel Pichot, trésorier de l'association, avec un projet ambitieux de recruter un 100e cadet cet été.
Louis, qui s'est engagé à 16 ans, évoque une expérience marquée par « l'esprit de corps » et la « camaraderie ». Pauline, pour sa part, aspire à devenir gendarme, symbolisant ainsi le chemin que ces jeunes prennent pour s'investir dans les valeurs républicaines.
Les candidatures sont à envoyer à cadetsgn17@gmail.com.
