Le chef Benoît Bernard, propriétaire du restaurant L'Arbre, a été attaqué le soir du 6 décembre, alors qu'il se trouvait dans son camping-car, stationné près de son établissement à Gruson. Alors que le cuisinier a fermé son restaurant, ses assaillants, au moins trois hommes, ont attendu qu'il s'endorme pour agir. Vers 2h30 du matin, ils ont brisé la porte de son véhicule, l'ont ligoté, puis lui ont infligé des coups tout en le menaçant avec une arme.
Perplexes face à la situation, les agresseurs ont exigé un virement bancaire, persuadés que le chef cachait plus d'argent que les 1000 euros qu'il avait dans son coffre. En témoignant sur le caractère violent de cette agression, Emmanuel Riglaire, avocat de Benoît Bernard, a déclaré : « Ils s'imaginaient que c'était la caverne d'Ali Baba, alors que le restaurant est tout récent et reçoit principalement des paiements par carte. C'était d'une brutalité extrême.»
Une expérience traumatisante
Malgré la violence de cette attaque, le chef a choisi de reprendre rapidement le travail, témoignant de sa détermination face à l'adversité. Son avocat a précisé qu'il avait été vu par des médecins et qu'il avait reçu un soutien psychologique. « C'est très choquant, mais il doit continuer à payer ses factures et son équipe », a-t-il ajouté.
La réaction de la communauté a été immédiate. De nombreux chefs et restaurateurs de la région ont exprimé leur solidarité envers Benoît Bernard, un homme passionné par sa terre, connu pour sa cuisine locale et authentique. Après avoir voyagé à travers le monde et dirigé des établissements réputés comme La Laiterie à Lambersart, Benoît a fait le pari de faire briller la gastronomie du Nord.
Le parquet de Lille a ouvert une enquête pour faire toute la lumière sur cette affaire. Dans un contexte où la violence envers les professionnels de la restauration semble augmenter, des questions se posent sur la sécurité des chefs et l’avenir de la gastronomie locale. Le soutien de la communauté et des institutions sera déterminant pour permettre à Benoît Bernard de surmonter cette épreuve et continuer à apporter joie et saveurs à ses clients.
