Aux Martres-d’Artière, sur un ancien site de carrière abandonné, la construction d’une centrale photovoltaïque de grande envergure est en vue. Ce projet ambitieux transformera le paysage de cette commune de 2 400 habitants, longtemps laissée à l’écart des préoccupations énergétiques.
En effet, d’ici quelques mois, ce terrain délaissé aura à sa disposition 64 500 panneaux solaires. Piloté par EDF Power Solutions, le projet, qui a commencé à prendre forme en 2019, vise à transformer ces terres impropres à l’agriculture en un site producteur d’énergie durable. « Nous recherchions une alternative judicieuse à l’entretien de prairies coûteuses », souligne le maire, Vincent Raymond. Après une enquête publique passée sans difficulté, les opérations ont débuté en octobre 2025, avec des prévisions de mise en service à l’automne 2026.
Les chiffres afférents à ce projet sont impressionnants. Dotée d’une puissance de 36,8 mégawatts crête, la centrale est appelée à produire chaque année l’électricité nécessaire à 20 000 foyers. Cela représente un tournant décisif pour les énergies renouvelables dans la région et une source de revenus considérables pour la municipalité. « Cet investissement devrait permettre d'éviter l'émission de 1 420 tonnes de CO2 chaque année », précise le fournisseur.
Un intérêt écologique… et financier
Pour EDF Power Solutions, l’opération répond à tous les critères nécessaires. « Plusieurs années d’études ont été consacrées à cette centrale afin de respecter la biodiversité et le cadre de vie local. Elle assure une production d’énergie renouvelable tout en prévoyant des opportunités d’investissement pour les habitants », affirme Lise Michaudet, directrice de projets.
Les avantages sont donc à la fois écologiques et économiques. « La commune a loué un terrain de plus de 20 hectares pour 6 000 euros l’hectare par an, pendant 30 ans. À cela s’ajoute une aide fiscale, estimée à près de 180 000 euros par an », révèle le maire. Cette somme est loin d'être négligeable pour un budget communal d'environ 4 millions d'euros.
Selon Vincent Raymond, « cela profite à tout le monde. D’ailleurs, le projet a été très bien accueilli ; aucune opposition significative n’a été enregistrée ». En outre, une campagne de financement participatif a été lancée, visant 200 000 euros. « La moitié de cette somme a été récoltée en quelques jours », se réjouit-il. L'investissement, bien que bloqué pendant trois ans, offre un rendement attractif de 7 %.
Pour les habitants de la commune, les retombées semblent positives. « Les impôts locaux devraient diminuer, une première depuis plus de douze ans », annonce le maire, qui envisage déjà d’autres projets, comme l’agrandissement de la maison de santé et le renforcement des infrastructures associatives.
