José Pereira Mendes, un dentiste âgé de 61 ans, a été déclaré coupable le 7 mai de mutilation de dizaines de patients à travers des opérations injustifiées. Le tribunal correctionnel de Mende a imposé une peine de six années de prison ferme après trois heures de délibérations.
Dans ses réquisitions, le procureur Valéry Morron avait demandé sept ans de prison, soulignant que l'accusé avait abusé de son statut professionnel pour escroquer la sécurité sociale tout en mutilant ses patients. Selon le procureur, « Il a mortifié la dentition de dizaines de patients en si peu de temps, leur enlevant leur dignité » par un « travail inutile, bâclé, risqué ». Les infractions de violence suivie de mutilation, d'escroquerie et d'abus de confiance ont été retenues contre lui.
Entre 2018 et début 2021, Pereira Mendes a exercé à Mende, où il a été accusé d'arracher sans raison médicale des dents saines pour implanter des dispositifs défectueux, engendrant des préjudices physiques et psychologiques significatifs. Valeurs Actuelles rapporte qu'au total, 44 patients ont été répertoriés comme victimes, mais la sécurité sociale a identifié 1,234 anomalies dans 131 dossiers, entraînant un préjudice estimé à plus de 330,000 euros.
Une interdiction définitive d'exercer
Outre la peine d'emprisonnement, le tribunal a décidé d'interdire définitivement à l'accusé d'exercer la dentisterie et lui a imposé une interdiction de territoire en France. Avant la délibération, il a exprimé sa tristesse sur la situation, regrettant le manque de succès de son traitement : « Je les ai tous soignés pour que tous aient un meilleur avenir ».
Ce cas inquiétant a mis en lumière les abus potentiels au sein du secteur dentaire, incitant à un examen plus approfondi des pratiques. L'Ordre des chirurgiens-dentistes a rapidement radié l'accusé après son arrestation, déclarant qu'il avait « jeté le discrédit sur une profession ».
La question des réparations financières sera discutée lors d'audiences ultérieures, avec un montant de plusieurs milliers d'euros déjà prévu pour les victimes.
