Frédéric Henry pour 20 Minutes
L'essentiel
- « C’est là que le bât blesse » indique un point problématique identifié.
- L’expression provient du domaine agricole.
- Le bât est un équipement utilisé sur les animaux de somme pour le transport de charges lourdes.
Nous avons tous prononcé au moins une fois l'expression « c'est là que le bât blesse » sans en saisir le sens exact. Avant d'explorer l’étymologie de cette phrase, voyons d'abord ce qu’elle signifie réellement.
Que veut dire « c’est là que le bât blesse » ?
Cela indique que l'on a découvert la source d’un problème. La phrase peut s’appliquer tant à des situations concrètes qu’abstraites, qu’il s’agisse d’un mécanisme défectueux ou du point faible d’un projet.
Mais qu’est-ce qu’un « bât » ?
Il est important de préciser que l’orthographe correcte est « bât » et non « bas ». Le bât est cet équipement que l’on place sur le dos des animaux de somme, souvent utilisé pour porter de lourdes charges, comme le souligne Le Monde dans ses analyses linguistiques. Bien que cette pratique ait décliné avec l'arrivée des véhicules motorisés, l’expression demeure ancrée dans notre langue.
Quel rapport avec notre expression ?
Lorsqu'un animal semblait souffrir, c’était parce que le bât le gênait à un certain endroit. Cherchait-on donc l’origine du mal, on se penchait sur le bât. Cette image reste puissante dans notre langage quotidien, illustrant que même les plus simples expressions peuvent avoir une histoire riche et intéressante.
