Dans le dernier épisode de La ballade des gens heureux, l'animateur Sébastien Gitton nous entraîne aux Archives départementales des Ardennes, à Charleville-Mézières. Ce projet ambitieux est porté par Geneviève Goffette et son amie Christiane, deux passionnées de généalogie. Ensemble, elles ont consacré de nombreuses heures à organiser les dossiers de près de 7 000 "Pupilles de la Nation", un statut mis en place suite à la Première Guerre mondiale. Au fil de cette recherche, elles ont révélé des tranches de vie poignantes, comprenant des carnets de santé, des demandes d’aides pour des machines à coudre, et les témoignages de mères seules dont les époux ne sont jamais revenus du front en 1914.
Plus qu'une simple tâche administrative, leur démarche se transforme en une enquête émotionnelle visant à “ressusciter” les souvenirs de ces ancêtres. Geneviève Goffette, éminente recherchiste, déclare que ces documents notariés, militaires et hospitaliers permettent d’éclairer des histoires de famille obscures et des récits héroïques, comme celui de son grand-père, miraculé de la bataille de Dormans. Malgré l'indifférence parfois manifeste des jeunes générations, ces passionnées défendent avec conviction l'importance de connaître ses racines et son héritage, assertion soutenue également par l'historien local Michel Renault. Pour lui, "comprendre d'où l'on vient est fondamental pour appréhender notre identité actuelle et notre place dans la société".
Ce travail de mémoire et d'émotion témoigne de l'engagement de ces archivistes pour préserver la mémoire collective, faire connaître le passé et construire une identité familiale solide pour les générations futures.
