Le quotidien britannique “The Guardian” aborde la question fréquente : les étirements avant le sport réduisent-ils vraiment le risque de blessure ? Selon Alex Dinsdale, maître de conférences en biomécanique sportive à l’université Leeds Beckett, la réponse dépend de la nature des étirements pratiqués.
Dinsdale indique que les blessures peuvent survenir pour plusieurs raisons, allant de la fatigue à des chaussures inadaptées. Cependant, deux facteurs essentiels sont à prendre en compte : l’amplitude de mouvement et la force musculaire. “On peut courir avec des genoux levés plus haut que ce que nos tendons peuvent supporter”, souligne-t-il, ajoutant qu’un manque de force pour exécuter des mouvements peut également augmenter les risques.
Souvent, lorsqu'il est question d'étirements, on pense aux étirements statiques, qui consistent à maintenir une position pendant plusieurs secondes. Toutefois, Dinsdale met en garde :
“L’étirement statique peut accroître l’amplitude, mais il réduit également d’environ 5 % la force musculaire.”
À l'inverse, les étirements dynamiques, qui intègrent le mouvement à travers des exercices tels que les squats ou les fentes, proposent un équilibre plus favorable. “Ils n’augmentent pas significativement l’amplitude, mais ils améliorent la généralisation de la force musculaire”, explique-t-il.
Pour optimiser la préparation avant le sport, Dinsdale recommande un échauffement avec des mouvements similaires à ceux qui seront réalisés durant l’activité. Par exemple, une marche rapide avant de courir permet d’augmenter la température corporelle et d’optimiser l’efficacité musculaire. “Cela vous permet également de gagner en amplitude”, ajoute-t-il. Des exercices comme quelques sauts sur place ou un court sprint viennent parfaire cet échauffement.
Au-delà des simples échauffements, l'expert insiste sur la nécessité d'intégrer des séances d’entraînement musculaire et d’étirements statiques en complément de la pratique sportive régulière. Ces sessions participent à l’amélioration de la force et de la souplesse, essentielles pour prévenir les blessures.
