Des confrontations violentes ont eu lieu dimanche entre les forces de l'ordre et les agriculteurs dans le département de Cochabamba, bastion historique d'Evo Morales. Ce climat de tension survient peu de temps après l'instauration d'un état d'exception, mis en place par le président Rodrigo Paz pour tenter de mettre fin à plusieurs semaines de manifestations intenses.
Malgré ces événements, la circulation semble reprendre lentement dans plusieurs régions du pays, grâce au déploiement de la police et de l'armée qui œuvrent à la levée des barrages. Selon des témoignages, Victor Hugo Angulo, un commerçant local, a noté une amélioration de la situation à La Paz : "La ville commence enfin à retrouver son calme."
Ceux qui se sont mobilisés pour contester le gouvernement affirment que la légitimité du président, arrivé au pouvoir en novembre, est remise en question. En effet, Rodrigo Paz a pris des mesures radicales pour mettre fin à près de deux mois de protestations qui ont révélé un fossé politique profond. Les barricades sur les routes sont passées de 50 à seulement 12, un signe que la situation évolue, bien que certains points de résistance demeurent intacts, notamment à Cochabamba.
Les premiers affrontements ont éclaté dans la localité de Llavini, où les forces de sécurité ont utilisé des gaz lacrymogènes, tandis que les agriculteurs répliquaient par des jets de pierres et des explosions de dynamite. Giovany Colque, un chauffeur de camion pris au milieu des hostilités, a relaté : "Ils ont jeté des pierres sur mon véhicule et tu pouvais entendre les explosions de dynamite."
La crise économique actuelle est la plus profonde que la Bolivie ait connue depuis quarante ans, et une coalition variée de syndicats et de groupes indigènes a intensifié son opposition au gouvernement. Bien que certaines organisations aient trouvé un terrain d'entente avec le gouvernement, comme la Centrale ouvrière bolivienne (COB), d'autres factions, particulièrement les partisans d'Evo Morales, continuent de refuser tout compromis.
La contestation a entraîné des pénuries notables en carburant et en nourriture dans plusieurs villes stratégiques, perturbant gravement la vie quotidienne. Les efforts de déblaiement des routes dans l'Altiplano ont permis aux camions de reprendre leurs livraisons de carburant, mais la situation reste tendue.
Les forces de sécurité ont continué à travailler pour rétablir un axe vital entre La Paz et Oruro, essentiel pour la distribution de carburant en provenance du Chili. Le ministre des Hydrocarbures, Marcelo Blanco, a rassuré la population en affirmant que les approvisionnements recommençaient à circuler.
La décision de décréter l'état d'exception pour une durée de 90 jours permet la mobilisation de l'armée et restreint les droits de manifestation, une mesure que le président Paz justifie par la nécessité de restaurer l'ordre. "Après avoir épuisé toutes les options de dialogue, il fallait agir pour empêcher une déstabilisation de la Bolivie", a-t-il déclaré.
Rodrigo Paz a accusé Evo Morales d'inciter à la violence et d'avoir des liens potentiels avec le narcotrafic, bien que ces affirmations manquent de preuves concrètes. Dans une réponse, Morales, s'exprimant sur une station de radio, a dénoncé cette accusation comme une tentative de manipulation politique orchestrée par des intérêts étrangers.
En attendant, Morales, qui vit clandestinement dans le Chapare, continue d'attirer le soutien de nombreux agriculteurs de coca, affirmant être victime d'une persécution politique.
