Au début de la semaine, Donald Trump a étonné les observateurs avec un message optimiste sur une possible résolution de la crise avec l'Iran. Juste avant cette annonce inattendue, des traders anonymes semblaient avoir anticipé la chute des prix du pétrole.
C'est un coup de poker risqué, mais ciblé. Environ 15 minutes avant le tweet de Trump évoquant des « discussions positives » avec Téhéran, un montant extravagant de 580 millions de dollars a été échangé sur le marché pétrolier. Cette somme, qui a attiré l'attention, ne correspondait pas à l'activité habituelle de ce créneau à une heure si matinale.
Depuis le début des tensions au Moyen-Orient, Trump oscille entre promesses et menaces. Lundi matin a marqué un tournant inattendu : dans son message, il a annoncé de « fructueux échanges » avec l'Iran et a ordonné un arrêt temporaire des frappes militaires. « J'ai demandé au ministère de la Guerre d'attendre cinq jours », a-t-il précisé.
La réaction des marchés : chute brutale des prix du pétrole
À 7h04, heure de Washington, l'annonce de Trump a provoqué un tremblement de terre sur les Bourses. Le prix du baril de WTI, qui dépassait les 98 dollars, a finalement chuté à environ 89,50 dollars. Ce retournement rapide s'explique par la perspective d'un apaisement et d'une potentielle réouverture du détroit d'Ormuz, promise par le président.
Avant cela, à 6h50, près de 6 200 contrats à terme sur le Brent et le WTI avaient été échangés. Les vendeurs s'étaient apparentés à des stratèges aguerris, se débarrassant de leurs contrats au moment le plus opportun. Il demeure incertain si ces investisseurs étaient un ou plusieurs acteurs, mais il est indéniable que les transactions ont eu lieu simultanément.
Un aspect troublant de cet épisode est l'augmentation soudaine des volumes d'échange avant ces ventes, avec une fluctuation similaire dans les actions américaines après le tweet de Trump.
Réactions de Téhéran : un démenti qui résonne
Plusieurs heures après l'annonce, un responsable iranien a démenti toute négociation avec les États-Unis, insinuant que des « fausses informations » étaient utilisées pour influencer les marchés. Mohammad-Bagher Ghalibaf, un influent homme politique iranien, a ainsi suggéré que ces déclarations visaient à manipuler les cours pétroliers pour sortir les États-Unis de leur impasse actuelle.
Cet incident n'est pas isolé. D'autres annonces ou décisions de Trump ont suscité des activités de marché mystérieuses, laissant planer le doute sur d'éventuelles fuites d'informations. Dans le passé, les annonces sur les droits de douane, par exemple, avaient également provoqué de brusques fluctuations de marché, souvent précédées de volumes d'échanges anormaux. La réputation de Trump, qui privilégie souvent son intérêt personnel à celui du bien commun, alimente encore davantage ces suspicions.
