L’Enduropale du Touquet, reconnue par ses organisateurs comme la plus grande course de motos sur sable au monde, célèbre ce week-end son cinquantième anniversaire, attirant 3.000 concurrents et près de 700.000 spectateurs.
Le temps d’un week-end, cette station balnéaire de la côte d’Opale, habituellement tranquille pendant l’hiver, s’anime de manière spectaculaire.
Chaque recoin, bordé de maisons victoriennes, se transforme en un lieu de rassemblement pour les amateurs de motos. Le front de mer, déjà bondé samedi pour les épreuves des catégories "juniors" et "espoirs" ainsi que pour la course de quads, continuera d'accueillir des foules jusqu'à la course phare de l’Enduropale, prévue dimanche après-midi pour 1.300 motos en compétition pendant trois heures.
Le vendredi a donné le coup d’envoi avec une course "vintage" qui a rassemblé plus de 700 pilotes sur des motos anciennes, capturant l’essence même de cet événement.
Dès le départ, une marée humaine se forme le long de la plage du Touquet, assistée par des milliers de spectateurs. En deux vagues, des centaines de motos tout-terrain se lancent sur un tracé de plus de 5 kilomètres à des vitesses dépassant les 100 km/h, bien que d'autres rencontrent des difficultés à s’élancer.
- "L'extase" -
Stéphane Peterhansel, légende du Rallye Dakar et participant régulier de l'Enduropale, décrit ces départs comme "hyper impressionnants" et avoue apprécier le "bruit des motos qui démarrent" ainsi que l’adrénaline qu’ils dégagent. Pour lui, rouler sur cette plage, c'est "le rêve pour tout motard".
Néanmoins, la piste se remplit rapidement de traces profondes et les pilotes, qu’ils soient professionnels ou amateurs, se heurtent à des défis redoutables, bon nombre d'entre eux se retrouvant bloqués dans le sable, ce qui leur vaut le surnom de "poireaux".
Lorsqu’un pilote muni d’une prothèse de jambe parvient à redémarrer sa moto après une chute, le public l'acclame, faisant résonner un tonnerre d’applaudissements qui émoustille même les leaders de la course.
Pour Lucas Colin, 29 ans et fidèle participant de l’Enduropale, cette course revêt une signification particulière. "Pour quelqu’un né dans le Pas-de-Calais, l’Enduropale, c’est mythique", raconte-t-il. "J’ai toujours rêvé de courir ici. Je planifie toute ma saison en fonction de l’Enduropale."
Cette année, il a choisi de participer à la course vintage pour accompagner son père, en rémission d’un cancer, soulignant que pour eux, cet événement symbolise "une revanche sur la vie".
À l’arrivée, levant les bras en signe de triomphe sur sa moto, Lucas reçoit l’appui du maire du Touquet, Daniel Fasquelle, qui a achevé sa première course "vintage" à 63 ans. "C’était un rêve de toujours", confie-t-il en sueur, tout en exprimant son admiration pour les pilotes.
Depuis ses débuts en 1975, l'Enduropale a su évoluer, intégrant des préoccupations environnementales. Au cours des vingt dernières années, le parcours a été réadapté pour se concentrer principalement sur la plage, évitant les dunes, afin de mieux préserver la biodiversité.
Cette année, l’Enduropale dressera son premier bilan carbone, Daniel Fasquelle anticipant que la majorité des émissions proviendront du public. Selon un rapport de la Fédération française de motocyclisme, 83 % des émissions générées lors de courses en France sont dues aux déplacements des spectateurs.
