Paul Barbara, le doyen de l'Enduropale du Touquet, a révélé que l'adrénaline de la compétition est pour lui une véritable addiction. À 71 ans, cet habitué de la course a décidé de remonter sur sa moto pour la 49ème fois ce dimanche 15 février 2026. Originaire d'Aire-sur-la-Lys dans le Pas-de-Calais, il affiche une détermination inébranlable malgré quelques douleurs physiques.
Après une opération de la hernie l'année précédente, Paul a admis que l'enduro n'épargne personne. Toutefois, il affirme : « Bizarrement, quand je suis sur la moto, je n’ai plus mal ! » Au moment de prendre le départ, il n’hésite pas à aborder son parcours avec un brin d'humour : « Si je vois quelqu’un tomber, c'est une place de gagnée ! »
Objectif : terminer la course !
Bien qu'il ait dû ajuster ses ambitions – il vise désormais à réaliser sept ou huit tours, couronnés d'un classement autour de la 500e position – Paul reste optimiste. « À 71 ans, c'est déjà une belle performance », lâche-t-il avec un sourire. Selon France 3, Paul a fini 560e l'année dernière ; il se sent capable d'améliorer ce résultat cette fois-ci.
Un soutien indéfectible
Sa femme Annick, à ses côtés depuis plus de 50 ans, joue également un rôle essentiel dans sa préparation. Bien que la famille tente parfois de le convaincre de prendre sa retraite, elle sait que sa passion est ancrée profondément. Elle plaisante : « On essaie de le motiver à arrêter, mais il n’y a pas moyen ! »
Encouragé par ceux qui l'aiment, Paul Barbara ne se laisse pas décourager par des maux physiques et ils sont nombreux à saluer son courage et sa passion. Comme le souligne le quotidien Le Parisien, il incarne l'esprit indomptable de ce sport, où l'on ne lâche rien, peu importe les défis.
Ce dimanche, Paul sera sur la ligne de départ à 13h50, prêt à faire vibrer la foule un tour de plus sur son chemin vers la passion.
