Environ 200 colonies de Cladocora caespitosa ont été mises au jour dans le port de Mandelieu-la-Napoule, un événement sans précédent qui offre de nouvelles perspectives pour la recherche et la conservation des espèces menacées.
Cette découverte a suscité un vif enthousiasme au sein de la communauté scientifique. En effet, près de 200 colonies de corail cladocore, ou Cladocora caespitosa, ont été recensées dans le port de la Rague, situé à Mandelieu-la-Napoule, non loin de Cannes. Cette information a été rapportée par Le Figaro le 7 décembre. Selon Damien Éloire, plongeur scientifique et cofondateur de l’association NaturDive, qui a entrepris l’inventaire de biodiversité dans le port depuis 2022, “il s’agit bien de Cladocora caespitosa, un corail cladocore.”
L’apparence de ce corail méditerranéen rappelle des spécimens tropicaux observés dans des zones comme la Grande Barrière de corail en Australie. Les colonies, constituées de polypes possédant un squelette calcaire, se développent lentement et peuvent vivre plusieurs siècles, ce qui souligne l’importance de leur préservation.
Une densité exceptionnelle
En plus de leur rareté, la densité de ces colonies de coraux intrigue les scientifiques. Damien Éloire précise : “Même dans leur habitat naturel, de telles proportions sont rarement observées. C’est vraiment la densité qui nous pose question.” Les colonies ont été observées s'installant à la fois sur des structures portuaires et parfois même sur des déchets comme des filets abandonnés, ce qui soulève des enjeux environnementaux.
Depuis 2015, le cladocore est classé “espèce en danger”, et bénéficie d’une protection accrue depuis juillet 2025. Grâce à des subventions récentes, l’association NaturDive va pouvoir mettre en place un programme de conservation sur trois ans. Ce projet comprend la cartographie des 200 colonies identifiées, l’analyse de leur répartition et la recherche d'autres récifs potentiels dans les ports voisins, conformément aux enjeux évoqués par Nmar.
