[Cet article, initialement publié le 18 août 2024, a été mis à jour le 27 avril 2026]

Aujourd'hui, cela fait huit ans que j'ai fui la Corée du Nord, et il est souvent demandé quel était mon rôle dans ce pays de la République populaire démocratique de Corée (RPDC).

J'occupais une fonction de propagandiste au sein du Parti du travail de Corée, résidant à Taehongdan, une bourgade située près du mont Paektu et de la frontière chinoise, au bord du fleuve Tumen.

Durant les années 1990, la période de ce que l’on appelle la "marche forcée" a entraîné de nombreux Nord-Coréens à franchir les frontières, cherchant désespérément à survivre.

Face à cette vague de défection, le régime a accentué ses mesures pour prévenir ces fuites en renforçant les contrôles dans les zones frontalières. Des perquisitions à domicile et des patrouilles nocturnes étaient mises en place afin de démasquer les citoyens tentant d'échapper à l'oppression.

Un responsable de la zone avait même déclaré, en invoquant une menace imaginaire : “Nous devons protéger notre pays contre les suppliques des envahisseurs américains et leurs complices.” En réalité, ces contrôles visaient surtout à retenir les citoyens dans une prison dorée.

Je travaillais au sein de l'Unité de propagande anti-espionnage, qui se composait d'une quinzaine de membres. Nous ne formions pas des espions, mais servions d'outil pour soutenir le gouvernement, en tentant de réduire le nombre de défections.

Le rôle du traître

Mes missions incluaient la diffusion de slogans tels que : “Notre république, avec ses milliers d'années d'histoire, ne mérite que le respect. Celui qui part est un traître.”

“Ils finissent par errer comme de chiens dans les rues du capitalisme.”

Nous étions appelés à promouvoir cette idéologie chaque jour, surtout en période hivernale, pour maintenir un certain moral et prévenir les défections fréquentes lorsque le fleuve gelait.

Il est devenu évident que nombre de Nord-Coréens, influencés par notre propagande, pensaient que ceux qui avaient rejoint le Sud regrettaient leur choix et désiraient revenir.

Les doutes s'installent

J'étais moi-même convaincue de ces idées, prisonnière d'une propagande irréprochable. Mon statut social, dû à l'héritage de ma famille, m’évinçait des postes élevés, ce qui me remplissait de fierté quand je reçus l’opportunité de travailler ainsi. En temps de crise alimentaire, recevoir des rations alimentaires était un immense soulagement.

Cependant, j’ai commencé à m’interroger sur les récits de défections. Pourquoi ces gens semblaient-ils insatisfaits si leur désir était de revenir dans une patrie louée ? De plus, j’observai que des colis arrivant de Corée du Sud rythmaient de plus en plus les vies de certains habitants. À travers les séries télévisées, je doutais de l’authenticité de cet autre monde, jusqu'à voir les preuves tangibles de ce que le Sud offrait.

Le déclic final

Mon aversion pour le régime a atteint son paroxysme lorsque les contrôles sont devenus de plus en plus stringent. Comment un gouvernement pouvait-il opprimer à ce point sans scrupule ? Mes pensées dérivaient vers la vie qui existait de l'autre côté de la frontière.

Un événement marquant a précipité ma décision : la construction de clôtures de barbelés le long du fleuve Tumen m’a terrifiée. J'avais la sensation que ma patrie se transformait en prison. Déterminée à fuir, j'ai traversé le fleuve Yalu à l'automne 2015, accompagnée de ma fille, de ma sœur et de ses enfants.

En dépit des efforts du régime pour contenir les départs, le mécontentement croît. Comme le courant de ce fleuve vers la mer, un nouvel avenir pour la Corée du Nord semble inéluctable. Aujourd’hui, je m'efforce de partager la vérité sur mon ancien pays, espérant qu'un jour, le changement advienne.