Plongée dans un univers où le virtuel et la réalité s'entremêlent, la Russie adopte des méthodes audacieuses pour embaucher des jeunes dans le cadre de sa guerre contre l’Ukraine. Les jeux vidéo deviennent un terrain de chasse privilégié, notamment en Afrique, pour attirer des talents, souligne 20 Minutes.
Des agents du Kremlin explorent des plateformes de jeux comme Discord, s’immergeant dans les communautés de gamers pour enrôler des jeunes prêts à répondre à l’appel des armes. En 2024, deux jeunes joueurs sud-africains, attirés par la promesse de gains significatifs et d’une citoyenneté russe, ont ainsi été contactés par un recruteur. Après une rencontre au Cap et une visite au consulat russe, ils ont accepté de se rendre près de Saint-Pétersbourg. Malheureusement, l'un d'eux a été tué dans des combats constants dans la région du Donbass.
Des soldats et des pilotes
En parallèle, en Russie, des recrutements se font dans des jeux comme Berloga, où les performances dans le pilotage de drone peuvent se traduire par des points supplémentaires au baccalauréat. Les joueurs les plus aguerris sont ensuite orientés vers des compétitions scientifiques et technologiques, et peuvent se voir offrir des stages dans des entreprises liées à l’industrie de la défense.
Outil de propagande
Les jeux vidéo se transforment également en outils de propagande. Le 4 février 2023, un jeune streamer connu sous le pseudonyme GrishaPutin a diffusé en direct une partie de Hearts of Iron IV depuis le légendaire Centre Wagner, véhiculant une image modifiée du conflit où l’Ukraine apparaissait comme l’agresseur. Son initiative, en collaboration avec la Russian African Initiative, vise à toucher un public africain, mettant en avant la Russie comme alliée de mouvements panafricains dans leur lutte contre le néocolonialisme occidental.
Cette nouvelle stratégie souligne un tournant dans la manière dont la Russie réinterprète la guerre moderne, utilisant le gaming non seulement comme outil de recrutement mais aussi comme une plateforme de communication et d’influence, renforçant ainsi son agenda international.
