Les nouveaux réfugiés au Royaume-Uni devront, si leurs revenus le permettent, rembourser environ 10 000 livres (environ 11 600 euros) pour le coût de leur hébergement et de l'allocation versée pendant leur demande d'asile, selon un projet de loi récemment présenté par le gouvernement travailliste au Parlement.
Cette mesure s'inscrit dans un contexte où le parti anti-immigration Reform UK domine les sondages, soulignant un durcissement de la politique d'asile. La ministre de l'Intérieur, Shabana Mahmood, a déclaré : "Le coût de l'hébergement des demandeurs d'asile pèse trop sur le contribuable britannique".
Selon les chiffres du Ministère de l’Intérieur, le coût total de l'hébergement et des aides accordées aux demandeurs d'asile avait atteint 4 milliards de livres (4,6 milliards d'euros) l'année précédente, bien que le gouvernement affirme avoir réduit ce montant d'environ un milliard de livres depuis juillet 2024, notamment en transférant certains réfugiés des hôtels vers d'anciens sites militaires.
Shabana Mahmood a ajouté : "Il est également juste que nous demandions à ceux qui en ont les moyens de contribuer".
Modalités de remboursement et seuils de revenus
Le remboursement s'appliquera aux réfugiés dont les revenus dépassent un seuil qui demeure à définir, et ceux-ci devront régler leur dette avant d'acquérir le droit à la résidence permanente. Le Ministère estime que le coût d'hébergement est de 23,25 livres par personne et par nuit dans les centres d'accueil et de 144 livres dans les hôtels, tandis que les allocations hebdomadaires varient entre 9,95 et 49,18 livres par personne.
Imran Hussain, porte-parole de l'association Refugee Council, a qualifié cette disposition d'"injuste et irréaliste". Selon lui, les demandeurs d'asile, qui n'ont pas la possibilité de travailler pendant l'examen de leur dossier, doivent recevoir une aide appropriée. Cependant, Madeleine Sumption, directrice de l’Observatoire des migrations de l'université d'Oxford, a estimé que "l’impact de cette mesure sur les finances publiques devrait être relativement faible, puisqu’elle est conditionnée par des ressources limitées parmi une population à faible revenu".
Évolution du cadre législatif et des procédures
Le projet de loi comprend également des modifications visant à faciliter les expulsions des demandeurs d'asile en restreignant la définition de la famille à "parents et enfants" uniquement. En parallèle, le gouvernement prévoit l’établissement d’un système de parrainage permettant à certaines entreprises et organisations d'accueillir des réfugiés, s'inspirant du modèle canadien.
Durant la période d'Avril 2025 à Mars 2026, 94 000 demandes d'asile ont été enregistrées au Royaume-Uni, soit 12 % de moins que sur la même période l'année précédente, selon les données publiées par le Home Office.
