Nadiem Makarim, ancien ministre de l'Éducation et co-fondateur de Gojek, a été condamné par un tribunal de Jakarta à dix ans de prison pour corruption. Le verdict a été annoncé mardi, tandis que le procureur avait requis 18 ans de réclusion.
Âgé de 41 ans, Makarim a été reconnu coupable d'avoir mal géré l'acquisition d'ordinateurs portables Chromebook destinés aux écoles durant la pandémie de Covid-19, entraînant un préjudice de près de 120 millions de dollars à l'État.
En plus de la peine d'emprisonnement, il devra payer une amende d’un milliard de roupies, soit environ 55 000 dollars, et rembourser 809 milliards de roupies (environ 45 millions de dollars). S'il venait à négliger cette restitution, il risquerait une peine supplémentaire de plus de cinq ans.
L'affaire a suscité des controverses, Makarim affirmant que sa décision d'opter pour des Chromebooks, système d'exploitation soutenu par Google, serait liée à des considérations d'économie pour l'État. Cependant, les accusations ont insisté sur l'influence possible de l'investissement de Google dans Gojek.
En larmes à l'issue de son procès, il a exprimé son désespoir : "J'ai été condamné sur des faits déraisonnables. Les juges n'ont pas pu me regarder dans les yeux". Il a ajouté qu'il se sentait condamné à 15 ans de prison en raison de l'énorme somme qu'il doit restituer, ce qui représente une charge financière irréaliste pour lui.
Son avocat a déjà annoncé son intention de faire appel de cette décision.
Suite à la lecture du verdict, plusieurs chauffeurs de Gojek, reconnaissables à leurs vestes vertes distinctives, se sont rassemblés pour afficher leur soutien, scandant : "Nadim est innocent !".
Makarim a été recruté par le président Joko Widodo pour son poste ministériel en 2021, espérant encourager d'autres entrepreneurs à s'engager dans le service public. Cependant, il a averti que son cas pourrait dissuader les jeunes professionnels de s'impliquer davantage dans la politique publique.
Bien que Google ne soit pas cité dans l'affaire, celle-ci remet en question l'intégrité des liens entre le gouvernement et le secteur technologique. Le groupe GoTo, né de la fusion entre Gojek et Tokopedia en 2021, a confirmé que Makarim n’avait pas occupé de position décisionnelle après sa démission de 2019.
L'ascension de Makarim dans le monde des affaires a démarré en 2010, avec la création de Gojek à partir d'un simple service de moto-taxi à Jakarta. Aujourd'hui, l'entreprise s'est diversifiée, comptant 3,1 millions de conducteurs en 2023.
Né dans une famille influente, son père était un avocat de renom impliqué dans la lutte contre la corruption. Pendant son mandat en tant que ministre, Makarim a introduit des réformes, y compris l'interdiction du hijab pour les jeunes filles dans les écoles, ce qui a engendré des débats au sein de la société.
Cette condamnation pourrait avoir des répercussions durables sur la gouvernance en Indonésie et sur le développement des start-ups dans le pays.
