Des centaines de Japonais se sont levés pour engager une action en justice contre leur gouvernement, dénonçant son inaction « inconstitutionnelle » face au changement climatique. Ce mouvement, qui se démarque par son ampleur, marque une étape cruciale dans la lutte pour la justice climatique au Japon. Selon l’avocat principal, Akihiro Shima, la plainte a été officiellement acceptée par le tribunal.
Les plaignants, au nombre d’environ 450, soulignent que la réponse du pays face au changement climatique est extrêmement insuffisante et met en péril leurs vies et leur bien-être. Parmi eux, Kiichi Akiyama, un ouvrier de la construction de 57 ans, a partagé son expérience marquante : « La chaleur insupportable nous fait travailler plus lentement, entraînant d'énormes pertes financières pour notre entreprise. » Il a ajouté que plusieurs ouvriers avaient même éprouvé des malaises graves sur le chantier.
Ce cas est unique en son genre au Japon, car il représente la première demande de compensation portée contre l'État en raison de son inaction climatique. Alors que des actions passées se concentraient sur des entités privées, celle-ci vise directement les lacunes des politiques gouvernementales.
Les avocats des plaignants estiment que les droits fondamentaux des citoyens à un environnement stable et sain sont menacés par les vagues de chaleur croissantes, qui selon eux, entraînent des pertes économiques considérables et affectent les productions agricoles. En effet, le Japon a enregistré cet été son record de températures, exacerbant une crise environnementale déjà présente.
La plainte réclame 1 000 yens (environ 5 euros) par plaignant, un montant symbolique visant à attirer l’attention sur la responsabilité de l’État plutôt qu’à rechercher des compensations financières substantielles. Cependant, les experts tels que Masako Ichihara, maîtresse de conférences à l'Université de Kyoto, mettent en garde contre les faibles chances de succès en justice. « Néanmoins, si l’objectif est de sensibiliser le public aux enjeux climatiques, cette action pourrait réussir à atteindre cet objectif », a-t-elle déclaré.
Des cas similaires ont également vu le jour à l’étranger, par exemple en Corée du Sud, où un tribunal a jugé que les objectifs climatiques de l'État violaient la Constitution, ou encore en Allemagne, où une décision similaire a été rendue en 2021.
