La moutarde de Chine (Brassica juncea), souvent désignée sous les noms de moutarde brune ou moutarde orientale, est une plante bisannuelle fascinante qui trouve ses origines en Asie centrale et a ensuite conquis des pays comme la Chine, l'Inde et le Caucase. Sa résistance au froid lui confère un intérêt particulier pour les jardiniers.
Les jeunes feuilles de cette plante présentent un goût piquant et subtil, hérité de la moutarde noire (Brassica nigra). En tant que jeune pousse, elle peut être dégustée fraîche en salade, comme une roquette (Eruca sativa), ou cuite au wok, offrant un goût plus intense. Cette variété de moutarde pousse rapidement et peut atteindre une hauteur d'un mètre, se parant de grappes de fleurs jaune vif au printemps.
En plus d'égayer vos salades, la moutarde de Chine possède des qualités exceptionnelles : elle a la capacité d'absorber des métaux lourds du sol, une caractéristique qui en fait une alliée précieuse pour la décontamination des sols pollués.
- Famille : Brassicacées
- Type : herbacée bisannuelle
- Origine : Asie
- Couleurs des feuilles : vertes ou rouges
- Semis : possible
- Plantation : de mars à avril puis de mi-juillet à mi-septembre
- Récolte : entre 2 à 3 mois après le semis
- Hauteur : jusqu'à 1 m
Conditions idéales pour la culture
Pour un développement optimal, la moutarde de Chine préfère un sol frais, riche, meuble et bien drainé, ainsi qu'une exposition ensoleillée. La préparation du sol est cruciale pour assurer une croissance saine.
Semis et entretien
Le semis s'effectue en deux périodes : mars-avril et entre mi-juillet et mi-septembre. Il est conseillé d'enterrer les graines à une profondeur d'environ 1 cm, en les espaçant de 3 cm et en éclaircissant à 30 cm entre les plants. La fraîcheur du sol doit être maintenue par un arrosage régulier, surtout en période de chaleur, et un paillage peut être utile.
Récolte et utilisation
La récolte des jeune feuilles de 10 à 20 cm se fait généralement 2 à 3 mois après le semis, en prenant soin de ne pas toucher le cœur de la plante pour favoriser les repousses. Il est préférable de récolter avant l'arrivée des gelées afin de préserver la fraîcheur. Les jeunes pousses, avant la floraison, peuvent également être préparées crues ou cuites, offrant un goût proche de celui des brocolis.
Enfin, bien qu'elle soit sujette à certaines maladies et parasites, comme les altises et le mildiou, sa culture est souvent couronnée de succès lorsqu'elle est associée à d'autres plantes, notamment les pommes de terre.
