Les digitales, également connues sous le nom de "gants de Notre-Dame", sont de grandes plantes vivaces ou bisannuelles appartenant à la famille des plantaginacées. Leur apparence distinctive, avec des hampes florales recouvertes de fleurs en clochettes, en fait des favorites des jardins. Il existe environ 22 espèces de digitales, chacune avec sa propre taille et sa couleur.
Bien que magnifiques, ces plantes peuvent être très toxiques. Il est intéressant de noter qu'elles sont également utilisées en médecine pour traiter divers troubles cardiovasculaires.
Culture et entretien des digitales
Pour prospérer, les digitales préfèrent les jardins ombragés, mais elles peuvent également s'épanouir dans des endroits ensoleillés, en particulier au nord de la Loire. Lors de la plantation, il est conseillé de les espacer de 20 à 30 cm. Le sol doit être bien drainé, riche en humus et légèrement acide. Pour améliorer l'acidité, mélanger du terreau avec un peu de terre de bruyère est une excellente option. Si votre terre est trop lourde, l'ajout de sable de rivière est recommandé pour garantir un bon drainage.
La période idéale pour la plantation est l'automne, permettant aux plantes de s'enraciner avant la chaleur estivale. Si vous devez les planter au printemps, veillez à ce que le sol ne se dessèche pas. La plupart des digitales sont bisannuelles : elles fleurissent la deuxième année après leur semis, mais s'auto-sementent aussi facilement, pouvant devenir envahissantes.
Conseils pour prolonger la floraison
Pour encourager une seconde floraison, il est judicieux de couper la hampe florale après que les fleurs aient fané. Pour permettre un resement naturel, laissez les fleurs sèches au sol ou dispersez les graines. Certaines variétés peuvent atteindre plus de 2 mètres de hauteur, et il est donc essentiel de les protéger des vents forts, soit en les tuteurant, soit en les plaçant près d'un mur.
L'arrosage doit être effectué avec précaution, car un excès d'humidité peut favoriser des maladies cryptogamiques telles que l'oïdium ou le mildiou.
Multiplication par semis
La multiplication par semis est simple : vous pouvez semer de mai à septembre ou directement après la floraison. Les premières fleurs apparaîtront l'année suivante. Semez dans un sol humidifié et léger, recouvrez légèrement, puis arrosez finement. Éclaircissez les jeunes plantules en les espaçant de 20 à 30 cm dès leur apparition.
