Originaire des régions ensoleillées d'Amérique centrale et du Sud, la capucine (Tropaeolum majus) est une plante herbacée annuelle qui sait séduire par sa beauté et ses bienfaits. Ses feuilles arrondies, caduques et divisées en lobes mesurent entre 5 et 7 cm, tandis que ses fleurs en forme d'entonnoir, qui se déclinent en jaune, rouge et orange, enrichissent le jardin de leur éclat de mai jusqu'aux gelées d'octobre.
Répondant à divers besoins, la capucine se plaît tant en tonnelle qu’en massif. Sa forme grimpante peut magnifier une pergola, tandis que les variétés naines ornent jardinières et bordures avec grâce.
Petit plus : en attirant les pucerons, ces fleurs accueillantes protègent vos légumes lorsqu'elles sont judicieusement positionnées à proximité de votre potager.
- Famille : Tropaeolacées
- Type : annuelle
- Origine : Amérique centrale et du Sud
- Fleurs : jaune, rouge, orange
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : mai à octobre
- Hauteur : 30 cm pour les naines, jusqu'à 4 m pour les grimpantes
Conditions de culture optimales
Adaptable, la capucine prospère dans tous les types de sol, même les plus pauvres, à condition de bénéficier d'une exposition ensoleillée. Un sol bien aéré et frais est néanmoins recommandé.
Techniques de semis et d'entretien
Pour favoriser leur croissance, les capucines annuelles doivent être semées sous abri dès février-mars ou directement en terre en mai. Placez 4 à 5 graines par poquet, en espaçant les plants de 30 cm (50 cm pour les grimpantes).
Lorsque les graines sont légèrement jaunies, vous pouvez les récolter facilement. Frottez-les entre les doigts pour vérifier leur maturité. Une fois séchées, elles se conservent jusqu'au printemps suivant pour être resemées.
Les capucines demandent une attention régulière en matière d'arrosage et il est conseillé d'éliminer les fleurs fanées pour stimuler de nouvelles floraisons.
Usages variés et diversité des espèces
La capucine n'est pas seulement une beauté, ses feuilles et fleurs au goût piquant ajoutent une touche savoureuse aux salades et peuvent être utilisées en beignets ou comme garniture pour de nombreuses recettes. Les boutons floraux et graines peuvent être confits au vinaigre pour un condiment délicieux.
On trouve près de 90 espèces de Tropaeolum, avec des hybrides variés. Les variétés naines comme 'Imperatrice des Indes' ou 'Alaska' se plairont en massif, tandis que 'De Lobb' et 'Peregrinum' habilleront les treillages de leurs fleurs chatoyantes. La capucine tubéreuse, quant à elle, se consomme crue ou cuite, offrant une alternative nutritive.
En somme, cultiver la capucine c'est non seulement embellir son espace vert, mais aussi enrichir sa table avec des saveurs originales.
