La bruyère commune (Calluna vulgaris, anciennement Erica vulgaris), également connue sous les noms de callune, brande ou péterolle, est un arbuste à feuillage persistant qui croît dans les zones boisées légères et les landes aux sols acides. On la retrouve principalement en Europe de l'Ouest et du Nord, avec des corrélations dans des régions aussi éloignées que la Turquie, le Maroc et les Açores. Notablement résistante jusqu'à -30°C, la bruyère commune s'adapte bien, exception faite de certains cultivars.
Cette plante appartient à la famille des Ericacées, mais se distingue du genre Erica, qui compte de nombreuses espèces. La bruyère commune est la seule espèce du genre Calluna, créant ainsi une spécificité qui la rend unique.
Caractéristiques botaniques
Souvent présente dans les landes, la bruyère commune est un petit arbuste dont les feuilles opposées, linéaires et légèrement charnues, mesurent rarement plus de 3 mm. Elles présentent une teinte verte à grise, souvent pourprée en hiver, et sont densément imbriquées sur quatre rangs.
Les fleurs, tubulées et à 4 lobes, varient de 2 à 4 mm et se regroupent en grappes terminales compactes. La floraison s'étend de juin à la fin de l’automne, arborant des teintes allant du rouge au blanc, en passant par le rose et le pourpre. Ces fleurs, prisées des insectes pollinisateurs, offrent également des vertus mellifères.
Culture et entretien de la bruyère commune
Pour prospérer, la bruyère commune requiert un sol acide et bien drainé, ensoleillé sans être brûlant, ou à mi-ombre. Les sols pauvres favorisent une croissance dense et colorée. Sa multiplication s’effectue par boutures semi-ligneuses en août ou par marcottage au printemps, avec une plantation recommandée au printemps ou à l’automne.
Il est essentiel d’arroser régulièrement durant la première année pour assurer une bonne installation. Après la floraison, une taille s’impose pour éliminer les fleurs fanées et maintenir une forme harmonieuse.
Maladies et associations favorables
La bruyère commune est vulnérable à la pourriture grise et des racines, notamment dans des conditions trop humides et chaudes. Veillez à lui offrir une exposition adéquate pour éviter ces maladies. Dans le jardin, elle se marie parfaitement en bordure de massifs ou en couvre-sol, tandis que sur un balcon, elle peut embellir des jardinières.
Le genre Calluna se compose uniquement de Calluna vulgaris, qui présente plus de 500 cultivars. Parmi eux, notons 'Dark Beauty' aux fleurs rose vif, ou 'Spring Cream' à l’épi blanc. Pour distinguer les genres Calluna et Erica, la bruyère de Calluna a un calice à 4 lobes et des feuilles opposées imitant des écailles, contrairement aux feuilles conifères d’Erica.
