L'itéa de Virginie (Itea virginica) est un arbuste caduc au port à la fois érigé et arqué, originaire de Virginie, aux États-Unis. Cet arbuste, connue pour sa robustesse, croît lentement et atteint une taille modeste.
Ses feuilles vert foncé, brillantes et légèrement dentées mesurent entre 5 et 10 cm de long. De forme elliptique et oblongue, elles changent de couleur à l'automne, allant du vert au rouge, au pourpre et à l'acajou, créant ainsi un spectacle visuel saisissant.
Au début de l'été, l'itéa de Virginie produit des petites fleurs blanc crème, réunies en grappes compactes de 10 à 15 cm. Ces fleurs délicatement parfumées ajoutent un charme supplémentaire à cet arbuste.
- Famille : Escalloniacées
- Type : arbuste caduc
- Origine : Est des États-Unis
- Couleur : fleurs blanc-crème
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : automne
- Floraison : été
- Hauteur : 1,5 à 2 m
Conditions idéales pour la culture
L'itéa de Virginie prospère à mi-ombre, particulièrement dans des sous-bois clairs. Un sol frais, léger, légèrement acide et bien drainé est essentiel pour sa croissance optimale.
Semis, bouturage et plantation
Bien que le semis soit possible, il est préférable d'opter pour des boutures herbacées en mai ou semi-aoûtées durant l'été. La période de plantation recommandée est l'automne.
Entretien et association
La taille n'est pas indispensable, mais pour maintenir une belle silhouette, retirez les branches abîmées après la floraison, idéalement en août. Étonnamment, cet arbuste ne presenta pas de maladies ou de ravageurs spécifiquement identifiés.
Peu encombrant, l'itéa de Virginie peut être cultivé seul ou au sein d'un massif arbustif de terre de bruyère. Parmi les cultivars intéressants, on trouve Itea virginica 'Little Henry' (1m) et Itea virginica 'Henry's Garnet', reconnaissables à leurs fleurs parfumées et à leur feuillage généreux.
Parmi les autres espèces notables figurent Itea ilicifolia, au feuillage persistant, et Itea yunnanensis, également persistant.
(crédit photos : Carol Foil - CC BY-NC-ND 2.0)
