Face à la popularité croissante des médecines traditionnelles chinoises, indiennes et tibétaines, il est essentiel de se poser la question de leur durabilité. Ces pratiques utilisent une grande variété de plantes médicinales, souvent sauvages, ce qui soulève des préoccupations quant à leur avenir face à une demande mondiale en augmentation.
Une ressource en péril
À l'échelle mondiale, environ 60.000 plantes à fleurs sont utilisées pour des fins médicinales, dont un nombre alarmant de 15.000 espèces sont menacées d'extinction. Le marché des plantes médicinales, qui dépend à 60-90% de ressources sauvages, connaît une demande en forte hausse, poussée par des facteurs tels que :
- Un marketing rampant autour des produits naturels.
- Désir non fondé d’options de traitement face à des crises sanitaires, comme la Covid-19.
- Pauvreté croissante dans certains pays, incitant à la cueillette à des fins de survie.
Ces pressions entraînent des pratiques de récolte douteuses, qui nuisent à l'environnement et compromettent la qualité des produits disponibles sur le marché.
Les médecines traditionnelles en danger
La médecine traditionnelle chinoise, par exemple, repose sur des plantes locales qui ne peuvent pas être facilement cultivées ailleurs. Avec l’augmentation de la demande mondiale, la Chine se tourne vers d'autres pays asiatiques pour ses approvisionnements, exacerbant les problèmes de durabilité. Les pratiques de cueillette non réglementées et la traçabilité difficile des produits sont des préoccupations majeures.
Similairement, en Inde, la médecine ayurvédique voit ses ressources naturelles s'épuiser au fil de l'augmentation de l'intérêt occidental. Les indicateurs montrent que jusqu'à 90% des plantes utilisées dans cette pratique sont déjà menacées, notamment la réglisse et le bacopa.
Conservation et responsabilité
Pour pratiquer une aromathérapie et une phytothérapie écoresponsable, il est impératif de prêter attention à l'origine et à l'éthique des produits. Des ouvrages comme le Manuel de phytothérapie écoresponsable du Dr Aline Mercan offrent des recommandations précieuses pour intégrer ces pratiques tout en respectant l'environnement. Ce guide propose des méthodes pour utiliser les huiles essentielles et les plantes médicinales de manière durable, et aborde divers problèmes de santé, offrant des alternatives respectueuses des ressources naturelles.
