Les élections municipales à Arcis-sur-Aube, petite ville de l'est de la France, suscitent un vif intérêt au-delà des frontières, notamment grâce aux noms évocateurs de deux candidats : Charles Hittler et Antoine Renault-Zielinski. Ces élections, prévues pour le dimanche 22 mars, sont déjà surnommées “un second tour cocasse” par le quotidien suisse 24 Heures, tandis que le média belge VRT NWS souligne l'ampleur de la couverture internationale.
Charles Hittler, le maire sortant, représente un parti de centre-droit, tandis qu'Antoine Renault-Zielinski est le candidat du parti d'extrême droite Les Patriotes. La compétition entre ces deux hommes est d'autant plus intrigante qu'elle met en lumière des histoires parallèles : “Le célèbre homonyme du premier a voulu conquérir le monde pour le placer sous le joug nazi, et celui du second se bat actuellement pour sauver l’Ukraine des griffes de Poutine,” observe The Daily Telegraph.
Les 2 800 résidents d'Arcis-sur-Aube se préparent donc pour un vote insolite, où se mêlent humour et inquiétude face à des noms qui rappellent des événements tragiques de l'histoire. Hittler a toujours refusé de changer de nom malgré les moqueries, affirmant qu'il est connu pour sa personnalité et non pour son patronyme. “Les gens me connaissent comme ‘M. Charles’,” a-t-il déclaré à BBC.
Des origines polonaises et l'ironie de l'histoire
En parallèle, Antoine Renault-Zielinski, dont le nom de famille est un mélange de ses racines française et polonaise, fait face à des interrogations concernant une potentielle parenté avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky. Le média belge VRT NWS note que cette question revient régulièrement depuis le début du conflit en Ukraine.
Le contexte historique d'Arcis-sur-Aube, qui a vu une bataille renommée lors des guerres napoléoniennes, ajoute une couche d'ironie à cette élection. La ville a même donné son nom à un village en Ukraine, Artsyz, fondé par des familles allemandes au XIXe siècle. “L’ironie du sort fait qu’Arcis-sur-Aube a donné son nom à une ville proche d’Odessa, dans l’Ukraine de Zelensky,” conclut BBC.
