Ce samedi matin, à l'occasion des vœux du maire de Sainte-Gemmes-sur-Loire, la commune a rendu hommage à Henri André et Josette Guiotte, deux bénévoles exemplaires dont l'engagement a marqué la vie associative locale. Lors de cette cérémonie, Stéphanie Cochelin, adjointe à la jeunesse et aux sports, a décerné à Henri André la médaille de bronze de la Jeunesse et des Sports et de l'engagement associatif, saluant ses nombreuses années de dévouement.
Henri André a débuté son parcours associatif dès l'âge de 14 ans, jouant du clairon dans la fanfare Jeanne-d’Arc et s'impliquant dans le théâtre. Après un passage par l'Algérie pour son service militaire, il revient à ses passions, notamment en tant que président de l’Olympique Cyclisme à partir de 1978. Il a grandement contribué à la création d'une école de cyclisme et à l'organisation de diverses compétitions. Entre 1982 et 1985, il a également présidé l'Olympique Sainte-Gemmes qui comprend huit sections sportives. En tant que membre actif du comité des fêtes, son expertise technique a été inestimable pour des événements variés.
Josette Guiotte, mise à l’honneur à titre posthume, a vu son implication reconnue par une médaille d'argent, remise à sa famille. Arrivée à Sainte-Gemmes en 1968, elle s’est investie dans la vie associative dès ses débuts, notamment à la caisse d’allocations familiales, et a joué un rôle central dans la création du Club féminin, qu’elle a présidé pendant 20 ans. Josette a aussi été à l’origine de la bibliothèque, qu’elle a dirigée pendant 42 ans. Sa passion pour la culture et les arts l'a poussée à créer le premier salon de peinture de la ville.
Les contributions de Josette sont également notables au sein du conseil municipal, où elle a exercé en tant que présidente de la commission des affaires sociales, ainsi qu'en tant que première adjointe. Son engagement inébranlable pour la communauté a laissé une empreinte indélébile. Comme elle aimait le rappeler : « Le volontariat est une vraie source d’enrichissement réciproque : l’un apporte à l’autre. »
Ces récompenses viennent souligner le dévouement de ces deux figures emblématiques qui, par leur engagement, illustrent parfaitement le dynamisme et la solidarité de la commune de Sainte-Gemmes-sur-Loire. La reconnaissance rendue par la mairie s’inscrit dans une volonté de valoriser le bénévolat, essentiel à la cohésion sociale, comme souligné récemment par plusieurs experts en développement local.
