Ce mercredi, la France s'apprête à voter sur l'instauration d'un "droit à l'aide à mourir", rejoignant ainsi le débat européen sur la fin de vie.
Faisons le point sur les pays européens qui ont déjà franchi le pas envers l'euthanasie et le suicide assisté.
- Pays-Bas et Belgique : des pionniers en la matière -
Les Pays-Bas ont été les premiers à encadrer l'euthanasie et le suicide assisté dès 2002. Un médecin et un expert doivent déterminer la "souffrance insupportable" du patient, condition sine qua non pour accéder à cette option. En avril 2023, la législation a été élargie aux enfants de moins de 12 ans.
La Belgique suit un modèle similaire, exigeant que la demande d'euthanasie soit "volontaire, réfléchie et répétée". En 2014, le pays a franchi un cap en autorisant l'euthanasie pour des mineurs, sans âge minimum requis, un changement qui n'a fait l'objet d'aucun débat public significatif.
Le Luxembourg a, quant à lui, dépénalisé l'euthanasie et le suicide assisté en 2009.
- Un cadre différent en Suisse -
La Suisse interdit l'euthanasie, mais autorise le suicide assisté depuis des décennies. Selon son code pénal, l'aide au suicide est légale tant qu'elle n'est pas motivée par un "mobile égoïste". Les associations encadrent cette pratique avec soin.
L'Autriche a, de son côté, légalisé le suicide assisté pour les patients atteints de maladies graves en 2021.
- L'Espagne et des conditions strictes -
La loi espagnole adoptée en mars 2021 permet l'euthanasie et le suicide médicalement assisté. Les conditions imposent que le demandeur soit "apte et conscient", avec une procédure écrite et une validation par une commission. Depuis l'entrée en vigueur de cette loi, 1.123 personnes ont été euthanasiées selon le ministère de la Santé espagnol.
- Débats et controverses au Portugal et en Slovénie -
Au Portugal, une loi de dépénalisation adoptée en mai 2023 est suspendue, suite à un rejet partiel de la Cour constitutionnelle. En Slovénie, le processus de légalisation du suicide assisté a été suspendu après un référendum défavorable, influencé par une campagne anti-euthanasie.
- L'Italie en quête de réglementation -
En Italie, la Cour constitutionnelle a établi en 2019 des critères pour le suicide assisté, mais aucune loi n'a encore été adoptée au niveau national. Toutefois, la Toscane a été la première région à instaurer des règles à ce sujet en 2025.
- Le Royaume-Uni à l'arrêt -
Une proposition de loi visant à légaliser le suicide assisté en Angleterre et au Pays de Galles a été abandonnée après avoir été examinée au Parlement. Un projet similaire a échoué en Écosse, tandis que les îles de Man et de Jersey ont adopté l'aide à mourir au niveau local.
Alors que le débat sur l'aide à mourir se développe, la position de la France sera déterminante dans cette discussion plus large sur la fin de vie en Europe.
