Météo France a fait état ce lundi 13 juillet d'un recul du niveau d'alerte canicule pour onze départements de l’Ouest, qui passent de l'alerte rouge à orange à 22 heures. Malgré cette légère amélioration, 37 départements continuent de faire face à une vigilance maximale, avec un épisode caniculaire qui devrait se prolonger jusqu'en milieu de semaine.
Les départements concernés comprennent le Morbihan, la Loire-Atlantique, la Vendée, l’Ille-et-Vilaine, la Mayenne, le Maine-et-Loire, les Deux-Sèvres, la Vienne, la Haute-Vienne, la Creuse et l’Orne, selon le dernier bulletin de Météo France.
Aussi, la Haute-Loire a signalé un passage de l'alerte jaune à orange à midi, et il est prévu qu'environ 50 départements passent au niveau orange mardi, tandis que 26 resteront en alerte rouge.
Actuellement, 37 départements sont en alerte rouge, ce qui concerne environ 26 millions de Français, notamment toute la région Île-de-France, selon une estimation de l'AFP basée sur les données de l'Insee. L'épisode de chaleur devrait se maintenir toute la journée de mardi, avec un retour des températures élevées, notamment dans le centre du pays, l’Île-de-France et le Sud-Ouest.
« Une baisse très progressive s’esquisse », a déclaré Météo France, tout en précisant que « l’épisode caniculaire persiste, toujours sévère et durable ». Les températures devraient de nouveau grimper mardi, commençant à mettre en danger les habitants et la végétation.
Conséquences sur l'environnement et l'énergie
Les températures extrêmes ont entraîné des relevés impressionnants, comme 42,3 °C observés dans les Landes et 41,8 °C à Saintes (Charente-Maritime). Ces fortes chaleurs augmentent également le risque d'incendies sur tout le territoire. À ce sujet, la forêt de Fontainebleau, près de Paris, est actuellement touchée par un incendie d’une « ampleur exceptionnelle » nécessitant des moyens inédits pour la combattre, perturbant par ailleurs le trafic ferroviaire dans la région.
Cette vague de chaleur a également des impacts sur l'énergie, avec des réacteurs nucléaires ajustant leur production. Trois réacteurs ont été temporairement arrêtés en raison des normes de sécurité environnementales, notamment les réacteurs de Golfech (Tarn-et-Garonne), Bugey (Ain) et Chooz (Ardennes). D'autres réacteurs subissent des « adaptations de puissance » à la baisse.
Ce phénomène constitue le troisième épisode caniculaire de l'année, après ceux de fin juin et début juillet. L'augmentation de la fréquence de telles vagues de chaleur est un signe évident du changement climatique, largement alimenté par les activités humaines. Des experts soulignent que cette tendance peut avoir des répercussions dévastatrices tant sur les personnes que sur les écosystèmes.
