Depuis plusieurs années, les subventions pour les associations s'appuient sur des critères variés visant à garantir un traitement équitable. Ce sujet a été au cœur des débats lors du conseil municipal du 30 juin. En effet, si l'enveloppe globale s'élève à 2,2 millions d'euros, l'opposition, représentée par le groupe Saintes Demain, s'inquiète des coupes, notamment une réduction d'1 % pour le Gallia Théâtre.
Günter Jedat, adjoint au maire en charge de la vie associative, assure que la marge de manœuvre est étroite. Cependant, Ludovic Labrousse, membre de l'opposition, a dénoncé la baisse de 10 764 euros allouée au Comité des œuvres sociales, dont le budget a été revu à la baisse, tout comme celui du Gallia Théâtre, qui accuse une perte de 8 000 euros.
Pour sa part, Véronique Cambon, adjointe à la culture, a justifié ces coupes en affirmant qu'elles permettraient d'augmenter le financement pour d'autres initiatives, notamment 30 000 euros pour Home Street Home, qui organise un festival des Cultures urbaines du 26 au 28 juin.
Une hausse pour le secteur sportif
Bien que des critiques émergent, l'enveloppe de fonctionnement pour les associations augmente légèrement, abordant un total de 2,175 millions d'euros, ce qui traduit un effort de préservation de la part des élus. En baissant les subventions pour certaines activités, la municipalité a pu réorienter des fonds vers le secteur sportif, avec un soutien accru pour l'US Saintes Handball, dont la subvention a grimpé de 126 000 euros à 186 000 euros.
Un poids significatif pour la culture
Le chapitre culturel représente 55 % du budget total alloué aux associations, mais cette part est en légère diminution, en grande partie à cause des coupes au Gallia Théâtre, qui reçoit encore 807 000 euros, restant la structure la plus subventionnée de Saintes. Bruno Draperon, le maire, a insisté sur le fait que la ville subventionne cette association à un niveau élevé, malgré les défis financiers.
« Les Saintais contribuent financièrement à une structure qui ne sert pas seulement leurs intérêts », a-t-il déclaré, soulignant la nécessité d’examiner la répartition des ressources.
Enfin, des événements comme le festival Transe Atlantique, bénéficiant de 50 000 euros pour sa cinquième édition, illustrent les efforts de la municipalité pour soutenir une dynamique culturelle vivace, malgré les coupes ailleurs.
