Depuis 2022, le zoo d'Amiens Métropole s'active à recueillir des tortues de Floride, une espèce invasive qui menace la biodiversité locale. Chaque année, entre 40 et 50 de ces reptiles se retrouvent prises en charge après avoir été abandonnées par des personnes incapables de s'en occuper.
"Ne relâchez pas vos tortues de Floride dans la nature !" Ce message, diffusé par le zoo, met en lumière une problématique alarmante. Environ 1 000 tortues de cette espèce, originaire d'Amérique du Nord, sont abandonnées chaque année. En dépit d'une interdiction d'importation au sein de l'Union Européenne depuis 1997, leur adoption persiste.
Nicolas Lefrique, gestionnaire de collections au zoo, souligne l’impact néfaste de ces tortues sur l’écosystème européen : "Elles se sont acclimatées et se reproduisent ici, menaçant nos espèces locales comme la cistude d'Europe, qui est désormais en danger."
Une centaine de tortues de Floride au zoo d'Amiens Métropole
Le zoo accueil les tortues de Floride de la mi-avril à la mi-septembre, permettant aux propriétaires de se défaire de leurs animaux en toute sérénité. Chloé Lange, chargée de communication, explique le processus : "Il suffit d'appeler le zoo pour s'assurer que l'espèce est bien celle que nous récupérons, puis de prendre rendez-vous pour déposer l'animal."
Actuellement, près de 100 tortues se prélassent dans un étang spécialement conçu, éloigné des regards des visiteurs.
Des abandons de plus en plus fréquents
Ce phénomène d'abandon est croissant en France, particulièrement dans le sud-ouest. Nicolas Lefrique note une particularité en Picardie, où les tortues se sont moins bien adaptées. "Les gens ne mesurent souvent pas les besoins des tortues quand elles grandissent. À l'âge adulte, elles atteignent 25 cm et ne tiennent plus dans un aquarium basique. Elles peuvent vivre jusqu'à 25 ans," déplore-t-il.
L’image d'une tortue comme animal de compagnie facile à entretenir persiste, malgré les besoins spécifiques de ces reptiles pour garantir leur bien-être. Les refuges animaliers, comme celui du zoo d'Amiens, jouent donc un rôle crucial dans la sensibilisation du public et la sauvegarde des écosystèmes menacés.
