Doyen des élus de l'Oise, Michel Rubé, maire de Catenoy depuis 1965, est décédé ce lundi 29 décembre à l'âge de 89 ans. Élu pour la première fois sous le général de Gaulle, cet agriculteur de profession aura laissé une empreinte indélébile dans son village et au-delà, étant l'un des plus anciens maires de France.
À la suite de son décès, de nombreux hommages ont afflué, de la préfecture, qui saluait son « engagement exceptionnel », à Nadège Lefèvre, présidente du conseil départemental, le dépeignant comme « un homme de caractère, droit et fidèle à ses convictions ». Seul Yves Bahu, maire de Priez, est en fonction depuis avant lui, ayant été élu en 1959, ce qui souligne l'importance de la longévité de Rubé dans le paysage politique français.
Un parcours hors du commun
En 2022, Michel Rubé a reçu la Légion d'honneur, honneur qui a couronné son parcours exceptionnel. Il partageait alors : « Peut-être parce que je n’en ai jamais fait, je n’ai jamais appartenu à un parti. Dans un village, ça ne sert à rien. » Ce pragmatisme et cette approche apolitique lui ont permis de rester en phase avec les habitants et d'accompagner leur évolution.
N'ayant initialement pas prévu de se lancer en politique, il a été convaincu par le maire de l'époque d'intégrer le conseil municipal en tant qu'adjoint en mars 1965. Après le décès de son prédécesseur quelques mois plus tard, il est devenu maire d'une commune de 1 100 habitants. Au cours de ses mandats successifs, il a traversé des décennies de changements politiques, assisté à l'évolution de sa commune, et vu la déperdition des commerces locaux.
« J'ai connu un Catenoy avec une quinzaine de cafés. Aujourd'hui, il ne reste plus qu'un restaurant », se remémorait-il récemment, appelant à l'adaptation face aux nouveaux défis de la ruralité. Son pragmatisme et sa résilience ont fait de lui une figure respectée et aimée dans le département de l'Oise.Le parcours de Michel Rubé ne peut être dissocié des évolutions sociétales. Comme l'expliquent des experts locaux, « la fonction des maires est cruciale dans les zones rurales pour maintenir le lien social et dynamiser l'économie locale ». Ce lien, Rubé l'aura incarné durant près de six décennies.
Sa longévité et son engagement exemplaire resteront gravés dans la mémoire de ses concitoyens, mais aussi dans l'histoire politique de la France.
