Dans la petite commune de Hondschoote, située dans le Nord de la France, une initiative innovante permet aux retraités de déjeuner gratuitement à la cantine scolaire. Lancée en janvier 2025 par la conseillère municipale Christelle Douilliet, cette initiative a su séduire de nombreux aînés à la recherche de convivialité et de lien social.
Tous les lundis, des retraités se retrouvent à la cantine pour partager un moment de repas avec les enfants. Cette initiative a non seulement revitalisé le quotidien de ces seniors, souvent confrontés à la solitude, mais a également apporté une touche de joie à la vie scolaire des plus jeunes. Les participants choisissent leurs dates et bénéficient de portions généreuses, supérieures à celles des enfants. Comme l’a souligné Madame Douilliet, « ces rencontres favorisent le bien-vieillir » et contribuent à stimuler la mémoire des retraités.
Les échanges intergénérationnels se révèlent particulièrement enrichissants. Les enfants, avides de nouvelles histoires, apprennent des anecdotes de vie des adultes, tandis que les retraités, souvent moins au courant des tendances modernes, découvrent les dernières passions des plus jeunes. « Ces moments sont un véritable échange de cultures, nous apprend France 3 Nord Pas-de-Calais », a déclaré un retraité, enthousiaste à l’idée de partager des rires et des expériences.
Un autre aspect notable est l'impact sur l'attitude des enfants, qui semblent plus attentifs et respectueux durant les repas. Les témoignages des enseignants et des parents corroborent ce constat, affirmant que ces déjeuners rendent les élèves plus calmes et détendus.
Christelle Douilliet, inspirée par une commune bretonne ayant mis en place une initiative similaire, exprime son désir que d'autres villes suivent cet exemple. À Landrecies, une telle initiative est déjà en cours depuis 2022. Selon des sources locales, « cette démarche est facile à mettre en place, même dans des communes aux ressources limitées ». Elle pourrait ainsi se propager à travers toute la France.
Le succès de cette démarche intergénérationnelle inspire d'autres municipalités à envisager des programmes similaires pour créer des ponts entre les générations. Les repas intergénérationnels à Hondschoote ont littéralement redonné vie à la cantine scolaire, faisant de chaque lundi un véritable rendez-vous de partage et de chaleur humaine.
