Dans le monde moderne, le manga attire des millions de lecteurs, mais peu savent que ces bandes dessinées japonaises s'inspirent largement des mythes et légendes traditionnels du pays. Les récits ancestraux, ancrés dans la culture japonaise, nourrissent la créativité d'artistes contemporains, permettant aux générations suivantes de découvrir un héritage riche et varié.
Au XXe siècle, l'essor du manga et de l'anime a révolutionné la façon dont les mythes sont perçus. En raison de diverses influences, telles que le shintoïsme et le bouddhisme, le folklore japonais n'a jamais été complètement éradiqué, contrairement à d'autres cultures où des traditions ont été sous-estimées. Dans une interview au Monde, Bounthavy Suvilay, spécialisée dans le domaine, souligne que ces récits mythologiques sont présents dans la culture collective japonaise et qu'ils se prêtent aisément à des réinterprétations.
Des œuvres emblématiques comme Naruto et Dragon Ball illustrent parfaitement comment ces récits traditionnels peuvent être réinvisagés. Les personnages, tels que Jiraya et Son Goku, ne sont pas simplement des créations originales; ils sont profondément enracinés dans des légendes, permettant au public d'apprécier des références culturelles tout en étant diverti.
Le folklore japonais, en particulier les créatures surnaturelles appelées yokai, joue également un rôle crucial. Shigeru Mizuki, une figure emblématique du manga, a su redonner vie à ces créatures en les intégrant dans ses œuvres, reflétant ainsi l'interaction complexe entre l'homme et le surnaturel. Dans le film Pompoko du studio Ghibli, par exemple, les tanuki se transforment en yokai pour défendre leur habitat, un concept qui montre la nuance de ces récits où le bien et le mal ne sont pas clairement définis.
Dans le manga, comme au théâtre, les personnages sont souvent construits à partir de stéréotypes qui transcendent l'individuel. Cela permet aux lecteurs d'expérimenter une multitude d'interprétations tout en maintenant un lien avec les récits d'antan. Cette manière de jouer avec les identités s'aligne parfaitement avec l'héritage du kabuki et du no, donnant au manga une profondeur qui va au-delà du simple divertissement.
Alors, pourquoi ces histoires continuent-elles de captiver les lecteurs? La réponse réside dans la capacité du manga à adapter et à évoluer tout en restant fidèle à ses racines. Comme l'affirme Suvilay, il ne s'agit pas d'une adaptation stricte des mythes, mais d'un jeu intertextuel qui enrichit la culture contemporaine. Ainsi, chaque nouveau manga nous ouvre la porte vers un univers où se mêlent tradition et innovation, prouvant que les récits du passé sont loin d’être figés.
