Le dimanche 14 juin à Dallas, les Pays-Bas ont débuté leur parcours au Mondial 2026 de manière surprenante, concluant leur match contre le Japon sur un score de 2-2. Bien que les Néerlandais aient ouvert le score et repris l'avantage à deux reprises, les Samouraïs bleus ont montré une résilience remarquable en revenant à égalité dans les dernières minutes.
Dans un contexte où Ronald Koeman doit composer sans son attaquant vedette, Memphis Depay, resté sur le banc en raison d'une blessure, les Pays-Bas ont démarré la rencontre avec dynamisme. Dès la 3e minute, Donyell Malen a fait vibrer le public en se procurant une première occasion, bien annihilée par le gardien japonais, Zion Suzuki.
La première période, cependant, s'est révélée assez équilibrée, avec un contrôle du ballon par les Néerlandais, mais sans réelle percée contre une défense japonaise bien en place. Les joueurs nippons ont tenté de menacer en toute fin de première mi-temps, mais des tentatives de Keito Nakamura et d’Ayase Ueda n’ont pas trouvé le cadre.
Une seconde période spectaculaire
À la reprise du jeu, la dynamique a complètement changé. Virgil Van Dijk, resté aux aguets dans la surface sur un coup franc, a permis aux Oranje d'ouvrir le score à la 51e grâce à une tête parfaitement placée sur un centre de Ryan Gravenberch.
Malgré cette avance, le Japon a réagi avec audace. Keito Nakamura a égalisé six minutes plus tard, tandis que Crysencio Summerville redonnait espoir aux Pays-Bas à la 64e. Cependant, la détermination japonaise a conduit à un dernier équilibre grâce à un but de Daichi Kamada à la 89e minute, créant une tension indescriptible jusqu'au sifflet final.
Avec ce match nul, les deux équipes commencent leur campagne avec un point dans le groupe F, avant le choc entre la Suède et la Tunisie prévu dans la soirée à Monterrey. Ce résultat a suscité de vives réactions parmi les experts, notamment le journaliste sportif Pierre Ménès, qui notait : "Les Néerlandais auraient dû se montrer plus décisifs pour sécuriser leur victoire. Le Japon, de son côté, a une fois de plus prouvé qu'il est capable de grandes performances sur la scène mondiale." Cette rencontre promet de pimenter les prochains affrontements, soulignant l'incertitude et l'excitation de cette Coupe du monde.
