La verrerie Arc fait face à un tournant crucial : le tribunal de commerce de Tourcoing a validé la reprise de l’entreprise par Timothée Durand, membre d'une famille emblématique du secteur depuis un siècle, mais cela s'accompagne de la douloureuse annonce de 704 suppressions de postes sur le site d'Arques (Pas-de-Calais).
Timothée Durand, âgé de 49 ans, a exprimé sa fierté d'avoir l'opportunité de revendiquer un héritage familial. Il a indiqué que sa priorité serait de revitaliser Arc, en mettant l’accent sur l'« excellence et l’innovation ». Malgré ces bonnes intentions, l'atmosphère est tendue, notamment en raison des pertes persistantes de l'entreprise, qui a enregistré une perte nette de 32 millions d'euros en 2024.
Le plan de sauvegarde de l'emploi (PSE) validé le 10 mars soulève des inquiétudes parmi les employés. Ce PSE, crucial pour la reprise, touche les 3 500 salariés présents sur le site. Les syndicats n'ont pas encore clairement défini la répartition des départs, entre licenciements secs et départs volontaires, ce qui contribue à l’inquiétude ambiante.
« Le couperet est assez violent »
Cette reprise, bien qu’elle permette à Arc de continuer d’opérer, est difficile à digérer pour les salariés. Frédéric Specque, délégué syndical CGT, a déclaré : « De toute façon c’est ça ou rien, donc on n’a pas le choix », ajoutant que les conditions de licenciement sont « très lourdes ». Corinne Guenez de la CFE-CGC a également exprimé ses craintes quant à l'absence de dispositifs de soutien de la part de l'État pour les départs volontaires.
Les représentants du gouvernement, dont le ministre du Travail Jean-Pierre Farandou, se sont engagés à s'assurer que chaque employé recevra un soutien dans sa recherche d'emploi, insistant sur la nécessité d'un plan d'affaires solide pour la reprise. Toutefois, de nombreux employés demeurent sceptiques quant à l’avenir de leur poste.
Des difficultés depuis une vingtaine d’années
Timothée Durand, qui aspire à « redimensionner » l’entreprise, a reconnu que cette restructuration est essentielle pour stabiliser Arc. En effet, l’histoire récente du groupe montre une contraction significative des effectifs, passés presque de 10 000 à 3 500, à la suite de difficultés financières chroniques.
Avec un projet de reprise de 50 millions d'euros, soutenu par Matthieu Leclercq, ancien patron de Decathlon, Durand espère relancer le fleuron industriel. Néanmoins, la vergerie a subi de nombreux revers, exacerbés par une concurrence grandissante, en particulier de la Chine, et par des coûts énergétiques en hausse dus à la crise géopolitique actuelle.
Une analyse par Le Monde confirme que la verrerie Arc a reçu un soutien important de l'État, mais se retrouve dans une position délicate où l’avenir de cette institution française pourrait dépendre des décisions prises aujourd'hui.
