Ce dimanche 7 décembre 2025, la réserve zoologique de la Haute-Touche à Azay-le-Ferron a annoncé avec tristesse le décès soudain de sa femelle panda roux, Pipa, âgée de 5 ans. Cette mort brutale reste inexpliquée malgré les examens pratiqués par l'équipe vétérinaire.
Pipa était une figure incontournable de la réserve, connue pour sa gentillesse et sa curiosité. Au printemps dernier, elle avait donné naissance à deux petits, dont l'équipe a dû s'occuper après sa disparition. L’espèce de panda roux est classée comme étant « en danger », avec seulement environ 8 000 individus vivant en liberté, selon les données de l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature.
Les petits pandas, qui ne semblaient pas encore être sevrés, ont reçu des soins spécialisés de la part des soignants. Leur père, Rourou, les a rejoints dans leur enclos après leur prise en charge, ce qui apporte une lueur d'espoir dans cette situation tragique.
Selon l’expert en conservation, Dr. Sophie Mettan, « chaque perte d'un individu de cette espèce est un coup dur pour la diversité génétique et l'avenir des pandas roux ». La réserve de la Haute-Touche continue d'œuvrer pour sensibiliser le public à la protection de cette espèce unique et à la préservation de son habitat.
La situation de Pipa a rappelé l'importance vitale de telles initiatives. Les pandas roux, bien qu'adorés par les visiteurs, ont besoin de soutien pour survivre à long terme, un défi que la réserve prend très au sérieux, en développant des programmes de conservation.
