La compagnie à bas coûts américaine Spirit Airlines a déclaré, ce samedi, la suspension de l'ensemble de ses vols, marquant le début d'un "arrêt progressif" de ses activités. Ce revirement fait suite à l'échec d'un potentiel plan de sauvetage proposé par la Maison-Blanche.
Fin avril, le président Donald Trump avait évoqué un possible rachat par l'État fédéral pour préserver l'avenir des milliers d'emplois menacés par la situation délicate de la compagnie, qui avait déjà déposé le bilan à deux reprises en 2025.
Fondée en 1992, Spirit Airlines, facilement reconnaissable grâce à ses avions jaunes, est l'une des pionnières du modèle "low-cost" sur le marché américain.
D’après des chiffres fournis par le ministère américain des Transports, Spirit Airlines se classe au neuvième rang des compagnies américaines en termes de passagers, ayant transporté 28 millions d'entre eux entre février 2025 et janvier 2026, avec un effectif de quelque 11 000 employés en 2024.
Dans un communiqué diffusé tôt samedi, la société mère de la compagnie, Spirit Aviation Holdings, a annoncé avoir "débuté un arrêt progressif et ordonné de ses opérations, avec effet immédiat". "Tous les vols Spirit ont été annulés, et les passagers sont priés de ne pas se rendre à l'aéroport," a précisé la compagnie.
Le site internet de Spirit affiche un message informant les clients que le service client n'est désormais plus disponible, tout en indiquant que les remboursements pour les billets achetés seront néanmoins traités.
Selon Dave Davis, le PDG de Spirit, un accord avait été trouvé en mars avec les créanciers pour un plan de restructuration susceptible de relancer la viabilité de l'entreprise. Cependant, la flambée des prix du kérosène liée à la guerre au Moyen-Orient a contraint la compagnie à prendre une telle décision cruciale.
"Maintenir l'activité nécessitait des centaines de millions de dollars supplémentaires, des liquidités que Spirit n'a pas et n'a pas pu obtenir," a déploré M. Davis dans son communiqué. "C'est extrêmement décevant, et ce n'est pas la conclusion que nous souhaitions," a-t-il ajouté, exprimant la frustration qui règne au sein de l'entreprise.
