L'orthosiphon (Orthosiphon aristatus), membre de la famille des Lamiacées, se distingue par ses multiples espèces, dont certaines sont particulièrement abondantes en Asie du Sud-Est et au nord de l'Australie. Cette plante privilégie les milieux tropicaux, chauds et humides, et est reconnue pour ses propriétés thérapeutiques, surtout dans le domaine des troubles urinaires.
L'orthosiphon : une plante diurétique
Également connu sous les noms de barbiflore ou thé de Java, l'orthosiphon est une plante vivace pouvant atteindre jusqu'à 1 mètre de hauteur. Ses tiges dressées portent des feuilles opposées, dentées et pointues. Les fleurs, dont la beauté rappelle un soupçon d'élégance, affichent des teintes bleu violacé, entourées de grands étamines blanches. Ce nom malaisien, Koemis Koetjing, qui signifie "moustache de chat", fait écho à l'héritage colonial néerlandais dans la région.
Riches en huiles essentielles, les feuilles contiennent des composés tels que des flavonoïdes, des diterpènes (orthosiphols) et des triterpènes, principaux agents de l'action médicinale de la plante. Deux triterpénoïdes notables, l'acide ursolique et l'acide oléanolique, contribuent à son efficacité, soutenue également par sa teneur élevée en potassium.
Les bienfaits médicinaux
Réputé pour ses propriétés diurétiques, l'orthosiphon a longtemps trouvé sa place dans la phytothérapie. Sur l'île de Java, les feuilles sont transformées comme du thé pour préserver leurs effets bénéfiques après séchage. Il a été introduit dans la pharmacopée par les médecins néerlandais dès 1926, suivi par les Français une décennie plus tard. Cette plante est ainsi précieuse dans le traitement de l'inflammation des voies urinaires, des cystites, des prostatites et autres affections similaires.
En stimulant le débit urinaire, l'orthosiphon aide les reins à éliminer les déchets, comme l'urée et l'acide urique, facilitant ainsi l'élimination de toxines. Ses vertus s'étendent aussi aux troubles tels que la goutte, les rhumatismes, et même les migraines. Utilisé fréquemment dans les régimes amincissants, il favorise la détoxication de l'organisme.
Des études suggèrent également des propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires pour l'huile essentielle extraite de l'orthosiphon.
On peut se procurer l'orthosiphon en pharmacie ou en herboristerie, où il est proposé sous diverses formes :
- En infusion : 1 cuillère à soupe d'orthosiphon séché pour 25 cl d'eau (2 à 3 tasses par jour), à infuser pendant 10 minutes.
- En mélange pour tisane, où il est souvent associé à d'autres plantes aromatiques.
- En huile essentielle, sur avis médical.
- En gélules, comprimés ou en extrait fluide selon les recommandations du pharmacien.
Avant d'utiliser les plantes pour leurs vertus médicinales, il est essentiel de consulter un professionnel comme un médecin, un pharmacien ou un herboriste, surtout pour les femmes enceintes, ou les personnes sous traitement pour des maladies chroniques.
