Royan, cette charmante station balnéaire bordée par l'estuaire de la Gironde, a bien des histoires à raconter. Loin des clichés touristiques, Érick Mouton, un historien passionné, dévoile un pan méconnu de cette région à travers son roman L'ancre empommée, premier tome d'une saga qui plonge le lecteur en plein cœur de la vie des pilotes au XIXe siècle.
Ce livre, qui met en lumière la vie quotidienne de ces marins aguerris, est le fruit de recherches approfondies. Érick Mouton a même collaboré avec Guilhaume Blondet, président du syndicat des pilotes de l'estuaire, recueillant des témoignages qui enrichissent son récit tout en y apportant une touche de vérité historique. Dans sa préface, Blondet souligne la pertinence des histoires racontées par Mouton, les comparant à notre époque où le risque et la mer continuent d'inspirer les marins d'aujourd'hui.
L'histoire suit Alcide Guindet, un pilote de 42 ans dont le métier consiste à guider les navires à travers les eaux parfois tumultueuses de l'estuaire. Alors que la Révolution industrielle transforme radicalement le paysage économique du pays, Royan et ses voisines, comme Saint-Georges-de-Didonne, s'illuminent sous l'attraction des premiers touristes. En toile de fond, les pilotages demeurent une mission vitale, avec Alcide face aux défis d'un métier périlleux, comme le relèvent plusieurs articles publiés dans Sud Ouest.
Dans ce nouvel opus, Érick Mouton ne se contente pas de narrer des faits, il tisse des liens entre le passé et le présent. Le livre est à la fois une aventure romanesque et un hommage aux héros de l'estuaire, à leur bravoure et leur dévouement. En se dirigeant vers un projet de maison des pilotes à Saint-Georges-de-Didonne, l'office de tourisme souhaite non seulement préserver cette riche histoire maritime, mais aussi éduquer les nouvelles générations sur les risques et l'importance de ce métier, comme l’évoque Olivier Bourguet, un autre expert maritime.
À travers des personnages fictifs mais ancrés dans une réalité historique, Mouton fait revivre l'époque où les pilotes étaient les véritables héros du quotidien, en quête de sécurité sur les mers. Un récit qui saura captiver les amateurs de littérature tout en rendant hommage à une profession encore très présente aujourd'hui.
Préparez-vous à découvrir le premier volume de cette saga palpitante, qui pourrait bien trouver sa place sous votre sapin. L'ancre empommée, un voyage dans le temps que tout amoureux de l'estuaire ne devrait pas manquer.
