Jean Delas, un pilier de la littérature pour enfants, nous a quittés ce lundi à l'âge de 86 ans. Son décès a été annoncé par sa maison d'édition, L'École des loisirs, dans un communiqué publié ce mercredi. Profondément attaché aux Landes, il avait lancé le festival Lire sur la vague, devenu une référence dans le domaine.
Né à La Réole en Gironde, Jean s'est imprégné de la culture landaise en choisissant d'y établir sa vie, une région renforcée par ses liens personnels. "Je suis un Landais de cœur," avait-il déclaré en 2016, témoignant de son engagement envers cette terre qu'il aimait tant.
C'était un visionnaire
Jean Delas a œuvré presque trois décennies pour donner vie à un salon du livre consacré à la jeunesse. C'est à la suite de plusieurs tentatives que, sous la gouvernance de l'ancien maire d'Hossegor, Xavier Gaudio, son projet a vu le jour en 2015. Depuis, le festival Lire sur la vague se tient chaque année, promouvant la littérature auprès des plus jeunes. "C'était un homme visionnaire," a déclaré le maire actuel d'Hossegor, Christophe Vignaud, en soulignant son engagement contre l'illettrisme.
Convaincu de l'importance des livres dans l'éducation des enfants, Jean Delas s'est battu toute sa vie pour rendre la lecture accessible. Sa maison d'édition souligne qu'il était "un inflexible défenseur de la création libre et un ardent promoteur de la lecture pour les jeunes." En 2015, il a été honoré de la Légion d'honneur pour sa contribution inestimable au monde de l’édition.
Les obsèques de Jean Delas auront lieu ce vendredi 20 mars, à 14h30 à l'église d'Hossegor. Le festival Lire sur la vague célébrera cette année sa 12ᵉ édition, prévue du 3 au 7 juin à Seignosse, une occasion idéale pour honorer sa mémoire et son héritage.
