Le récent acquittement de six militants écologistes en Suède a injecté une dose d'inattendu dans le débat public sur l'art et l'environnement. Lors d'une action le 14 juin 2023, ces activistes ont aspergé de peinture rouge la vitrine protégeant "Le Jardin de l’artiste à Giverny" de Claude Monet, une œuvre emblématique du musée d'Orsay, actuellement exposée au Nationalmuseum de Stockholm dans le cadre d'une exposition sur les jardins. Malgré la nature provocante de leur geste, le tribunal a conclu que leur intention n'était pas de dégrader l'œuvre d'art, mais de sensibiliser aux enjeux climatiques.
Les militants, issus du groupe Återställ Våtmarker ("Rétablissons les zones humides"), avaient expressément choisi une peinture facilement effaçable et une toile sous vitrine pour éviter tout dommage permanent. Cette action a été précédée par des déclarations vibrantes sur l'urgence de la crise climatique, les militants criant des slogans tels que "la situation climatique est urgente" et "notre santé est menacée".
Le directeur du musée d'Orsay a rapidement confirmé qu'aucun dommage n'avait été causé à la toile de Monet, tout en soulignant que l'art et l'écologie pouvaient coexister sans être en guerre l'un contre l'autre. Cette décision judiciaire pourrait être perçue comme une validation des méthodes de protestation non conventionnelles employées par les militants, selon plusieurs experts en droit et en art.
Les réactions à ce verdict sont partagées. Certains voient dans cette acquittement un signal fort que la justice soutient les préoccupations écologiques, tandis que d'autres craignent que cela n'encourage des méthodes de protestation susceptibles de nuire à des œuvres d'art précieuses. Selon Anna Dubois, experte en droit de l'environnement, "ce jugement souligne l'importance de la discussion sur les moyens de protestation dans un contexte où les crises environnementales s'accentuent".
Alors que la France et d'autres pays sont de plus en plus témoins d'actions similaires, la question demeure : jusqu'où peut-on aller dans la lutte pour l'environnement ? Chaque acte de défiance soulève le débat sur la nécessité d'équilibrer protection de l'art et sensibilisation environnementale. L'écho de cette affaire se fait déjà ressentir dans d'autres mouvements écologiques à travers le continent européen.
