Le 5 février, Danone a annoncé l'élargissement de ses rappels de lait infantile en France et dans plusieurs pays européens, notamment en Pologne, Autriche, Allemagne, Hongrie, Roumanie et Suisse. Cette décision concerne plusieurs centaines de lots de produits, une démarche motivée par de nouvelles recommandations de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) sur la présence de la céréulide, une toxine potentiellement dangereuse pour les nourrissons.
Plus de 120 lots de lait, principalement des marques Aptamil et Milumil, sont touchés en Autriche et en Allemagne, tandis qu'en France, ce sont 119 références de lait Gallia et Blédilait qui sont concernées, d'après le site officiel Rappel Conso.
Cette mise à jour de l’Efsa, relative au seuil toléré de céréulide dans les préparations pour bébés, a entraîné ces mesures de rappel. La céréulide est produite par certaines bactéries et peut provoquer des diarrhées et des vomissements, des symptômes particulièrement graves chez les jeunes enfants.
Des experts avertissent qu'il pourrait y avoir d'autres rappels à l'avenir suite à ces nouvelles normes. La direction générale de l’Alimentation (DGAL) en France a mentionné que ces mesures étaient « modestes par rapport aux volumes fabriqués » et qu'il n'y avait pas de risque de pénurie sur le marché.
Un contexte de rappels global
Le rappel de Danone fait partie d'une série de retraits annoncés par plusieurs géants de l'agroalimentaire, à la suite d'un incident mettant en cause Nestlé, qui avait rappelé des lots de lait infantile dans plus de 60 pays. Cela a provoqué un effet domino, incitant d'autres entreprises à revoir leurs procédures de sécurité.
De plus, des enquêtes pénales ont été ouvertes à Bordeaux et Angers suite à des cas de nourrissons hospitalisés, mais aucune connexion directe entre les rappels et ces incidents n'a été établie jusqu'à présent. Nestlé a par ailleurs admis avoir un retard dans la mise en œuvre de ses rappels.
Réactions et responsabilités
Cinq autres nourrissons ont été hospitalisés en France après avoir consommé des produits rappelés, mais tous ont depuis été remis sur pied. Danone a rassuré les consommateurs en affirmant que toutes ses formules pour bébés sont produites avec des normes strictes de sécurité, exemptes de la contamination de céréulide.
Cependant, l’association de défense des consommateurs Foodwatch a déposé une plainte au parquet de Paris, accusant les fabricants de lait infantile d'avoir tardé à réagir après la première détection de la toxine. Ce retard de plus d’un mois dans l'élargissement des retraits a suscité des inquiétudes parmi les familles concernées.
Selon des sources de l'industrie, la situation met en lumière la fragilité de la chaîne d'approvisionnement et la dépendance des acteurs européens vis-à-vis de fournisseurs étrangers, en particulier en Asie. Les consommateurs doivent rester vigilants quant à la provenance de ces produits, d'autant plus que l'actualité actuelle interpelle sur les normes de sécurité et la transparence des fabricants.
