Dans un cadre majestueux, celui du château de Versailles, Masayoshi Son a officialisé son plan d'investissement monumental. Ce projet prévoit la mise en place de centres de données pour un budget de 75 milliards d'euros, destiné à catalyser l'intelligence artificielle (IA). Comme rapporté par le Asahi Shimbun, ce montant illustre l'importance stratégique que Softbank accorde à l'innovation en France.

Ce projet est qualifié par le Nihon Keizai Shimbun de "plus grand projet de centres de données en Europe".

Au départ, Softbank prévoit d'injecter 45 milliards d'euros d'ici 2031 pour construire un centre de données dans les Hauts-de-France avec une capacité de 3,1 gigawatts (GW). Un second volet de 2 GW se concentrera sur les infrastructures dédiées à l'IA et à la robotique, en collaboration avec le fournisseur français Schneider Electric.

Masayoshi Son a déclaré : "Nous sommes à l'aube d'une nouvelle ère de l'IA. Les pays qui hébergeront les infrastructures nécessaires à cette innovation joueront un rôle clé dans l'avenir de l'industrie et de la société". Cette vision est partagée par de nombreux experts du secteur, qui soulignent le potentiel transformateur de l'IA pour l'économie mondiale.

Un atout précieux : l'électricité bas carbone en France

Actuellement, la majorité des infrastructures liées à l'IA se trouvent aux États-Unis, qui abritent plus de 4 000 centres de données, contre seulement 350 en France. Cette situation a incité Softbank à se tourner vers l'Europe pour diversifier ses opérations et réduire sa dépendance vis-à-vis des États-Unis, comme mentionné par le Nihon Keizai Shimbun.

Il est à noter que ce projet pèse lourd dans la balance grâce à l'engagement personnel d'Emmanuel Macron, qui a encouragé Softbank à investir dans l'Hexagone lors de son voyage au Japon en mars dernier.

En mettant en avant son électricité bas carbone et une offre stable, la France a su séduire Softbank, comme le souligne le site spécialisé Xenospectrum.com. L'Hexagone mise également sur ses "réseaux à haute tension, ses terrains industriels et la simplification des démarches administratives" pour attirer les investisseurs.

Un jalon majeur pour Softbank

Masayoshi Son, figure éminente de l'économie japonaise, est un Zainichi de troisième génération. Il a toujours choisi de porter son nom, malgré les pressions familiales, pour inspirer d'autres personnes issues de la même communauté à croire en leurs capacités. Lors d'une entrevue avec le Nikkei Business en 2019, il a déclaré : "Je voulais montrer aux enfants de Zainichi qu'en dépit de nos origines, nous pouvons tous réussir".

La date du 1er juin a également marqué un tournant pour Softbank, puisque sa valorisation a surpassé celle de Toyota, le pilier de l'industrie japonaise depuis 22 ans. Cet événement symbolique reflète les nouvelles dynamiques de l'économie japonaise, comme l'indique l'analyste Masahiro Ichikawa dans l'Asahi Shimbun: "Les secteurs les plus prometteurs ne sont plus l'automobile, mais l'IA et les puces électroniques".