Le coût des opérations militaires des États-Unis en Iran ne cesse d'augmenter, atteignant désormais entre 22,3 et 31 milliards de dollars (entre 19,3 et 26,8 milliards d'euros), selon une estimation d'Elaine McCusker, ancienne responsable du budget du Pentagone, maintenant chercheuse à l'American Enterprise Institute (AEI), citée dans le Financial Times. Cela représente plus de 500 millions de dollars de dépenses quotidiennes. En seulement six jours de combats, le Pentagone faisait état d'un coût de 11,3 milliards de dollars, ce qui témoigne de l'ampleur des pertes.
En détail, les pertes matérielles liées au combat représentent environ 10% du coût total, se chiffrant entre 2,1 et 3,6 milliards de dollars, selon McCusker. Des pertes significatives de matériel ont été subies récemment lors d'une opération sur le territoire iranien visant à secourir un aviateur éjecté, a rapporté Washington.
Au cours des semaines précédentes, plusieurs aéronefs ont été également perdus, y compris un stratégique Boeing E-3 « Awacs », d'une valeur d'environ 700 millions de dollars. McCusker inclut aussi dans ses évaluations les coûts de la réparation du porte-avions USS Gerald R. Ford, récemment touché par un incendie, et de la remise en état d'un système de défense antimissile endommagé sur une base au Qatar.
Inquiétudes quant aux stocks
L'armée américaine fait un usage intensif des missiles durant ce conflit, augmentant ainsi les coûts et les dommages. Fin mars, plus de 850 missiles Tomahawk ont été tirés, à 3,6 millions de dollars l'unité, indique un rapport du Center for Strategic and International Studies (CSIS). Ce nombre dépasse les tirs lors de l'invasion de l'Irak en 2003, qui avait vu 802 Tomahawk mobilisés. Selon des chercheurs de Harvard, cette guerre a coûté aux États-Unis plus de 3 000 milliards de dollars.
D'un point de vue stratégique, des responsables expriment leur inquiétude face à l'érosion des stocks d'armements.
"Bien que les munitions soient suffisantes pour mener cette guerre, l'utilisation importante de Tomahawk et d'autres missiles dans l'opération Epic Fury crée des risques pour les États-Unis sur d'autres fronts, notamment dans le Pacifique Ouest", note le CSIS.
Les stocks de Tomahawk sont estimés à moins de 3 000 unités, et la Marine américaine ne devrait recevoir que 110 unités en 2026. Cependant, le fabricant RTX a établi des accords pour augmenter la production à 1 000 unités par an.
Trump va demander un budget colossal pour 2027
Les contribuables américains devront prochainement régler la facture, alors qu'une majorité d'entre eux s'oppose à cette guerre (60% selon un sondage Reuters/Ipsos). La Maison Blanche a proposé un budget pour 2027 qui demande une augmentation de 42% des dépenses militaires, déjà astronomiques. Cette demande, énoncée à l'approche des élections de mi-mandat, pourrait porter le budget de défense à 1 500 milliards de dollars, une hausse de 445 milliards par rapport à 2026. Pour financer ce plan, une réduction de 10% est prévue dans les dépenses fédérales non militaires, notamment en matière sociale, éducative et de santé. Par exemple, l'agence de recherche médicale verrait son budget diminuer de 5 milliards de dollars.
