L'Araucaria araucana, surnommée "désespoir des singes", est un conifère au charme singulier. Originaire d'Argentine et du Chili, cet arbre remarquable est prévalué pour son allure étrange et sa croissance ramifiante, rappelant un candélabre. Malheureusement, il fait face à un risque d'extinction et est protégé en tant que patrimoine national au Chili. Dans les climats tempérés, il se plait surtout dans les régions aux températures douces et humides.
Pourquoi le surnom de "désespoir des singes" ?
Connu pour ses feuilles déchiquetées et pointues, l'araucaria est difficilement accessible aux grimpeurs, ce qui en fait un "désespoir" pour les singes. Ce nom a une origine humoristique ; en effet, aucune espèce de singe ne se trouve dans son habitat naturel ! En anglais, il est souvent appelé "casse-tête des singes".
Où et comment planter l'araucaria ?
L'araucaria préfère les sols riches issus de régions volcaniques et a besoin d'une exposition ensoleillée. Il tolère le froid mais prospère dans des climats océaniques humides. Il est essentiel d'éviter les sols calcaires et les vents trop violents. Plantez-le dans un endroit isolé, car ses racines puissantes peuvent endommager les structures à proximité. Il peut être cultivé en bac, mais son développement y sera limité.
Quel terreau utiliser pour l'araucaria ?
Utilisez un sol fertile, en mélant de la terre de jardin avec du compost. Pour renforcer le drainage, il est recommandé de placer une couche de pouzzolane au fond du trou de plantation. Cette roche volcanique favorise un bon drainage et améliore le sol.
Entretien de l'Araucaria araucana
- Protégez-le des g&eacut;les pendant ses jeunes années en paillant le sol et en le recouvrant d'un voile d'hivernage.
- En pleine terre, arrosez-le régulièrement pour maintenir l'humidité, surtout au printemps et en été.
- En bac, un arrosage modéré et un apport d'engrais au printemps sont suffisants.
Les fruits de l'Araucaria sont-ils comestibles ?
Les cônes de l'araucaria produisent des graines comestibles, similaires aux pignons de pin. En Amérique du Sud, elles sont souvent séchées puis cuites, avant d'être incorporées dans des plats comme des soupes ou des pains.
