L'arbre aux mouchoirs (Davidia involucrata), connu également sous le nom d'arbre aux pochettes ou arbre aux fantômes, se distingue par ses inflorescences ellipsoïdales entourées de bractées blanches qui évoquent des pochettes accrochées aux branches. Ce spécimen unique attire l'œil et suscite la curiosité dans les jardins.
Caractéristiques botaniques
Avec sa silhouette conique et son écorce grise lisse, l'arbre aux mouchoirs développe des feuilles caduques ovales, dentées et pointues, qui arborent un joli pétiole rouge. Le dessous des feuilles est doux au toucher, et leur couleur vert moyen ajoute une touche de fraîcheur. Les fleurs, qui éclatent en mai-juin, laissent place à des fruits pendants striés brun verdâtre, mesurant entre 2 et 4 cm, qui décorent encore l'arbre durant l'hiver.
Conditions de culture idéales
Ce magnifique arbre, originaire des forêts du Sud-Ouest de la Chine, est très rustique et peut supporter des températures allant jusqu'à -15°C. Il préfère être placé au soleil ou à mi-ombre, à l'abri des vents froids, dans un sol fertile, frais et bien drainé. Pour sa plantation, il est recommandé de le faire durant le printemps ou l'automne, en évitant les périodes de gel.
Entretien et maladies
Pour favoriser une croissance harmonieuse, il convient de conserver une flèche centrale lors des tailles de formation. Les interventions ultérieures devraient viser à éliminer les tiges rebelles et à soutenir une bonne aération. L'arbre aux mouchoirs nécessite un sol humide, d'où l'importance d'un arrosage régulier, surtout dans ses premières années. En outre, cet arbre est réputé pour sa résistance aux maladies et aux parasites, ce qui le rend encore plus attrayant pour les jardiniers.
