Le kumquat (Fortunella margarita) se distingue des autres agrumes par son feuillage coriace et brillant, souvent épineux, et son origine chinoise. Ce petit arbre compacts se plaît aussi bien en serre qu’en extérieur, surtout sous un climat méditerranéen.
Ce fruit, qui fleurit de mars à juin, donne naissance à de petits agrumes ronds ou ovales d’un jaune orangé, mesurant entre 2 et 5 cm. Comestible dans son intégralité, sa chair douce et acidulée se consomme fraîche, cuite ou confite.
Sa rusticité est limitée à 3°C, bien qu'il puisse tolérer des températures allant jusqu'à -10°C. En dehors de ces périodes froides, offrez-lui le soleil, soit en pot soit en pleine terre.
- Famille : Rutacées
- Type : vivace
- Origine : Asie du sud, Chine, Malaisie
- Hauteur : jusqu'à 3 m
Conditions de culture du kumquat
Le kumquat nécessite une exposition ensoleillée et un sol léger, frais et bien drainé. Un mélange de terreau, de terre de jardin et de sable sera idéal pour sa croissance en pot.
Multiplication et entretien
La propagation se fait par semis au printemps (température entre 15 et 25 °C) ou par bouturage pendant l'été. Si vous optez pour un achat en container, privilégiez le printemps pour la plantation et le rempotage. Lors de l'entretien, un arrosage régulier est essentiel durant la croissance, tandis qu'en hiver, il doit être réduit au minimum. Pensez à tailler après la floraison pour façonner l’arbre.
Récolte et utilisation du kumquat
Les fruits mûrissent entre octobre et janvier. Pour les récolter, il suffit de les détacher délicatement. Ils peuvent être consommés tels quels ou confits pour rehausser vos plats.
Maladies et nuisibles
En serre, surveillez la présence de nuisibles comme cochenilles, araignées rouges et aleurodes, qui peuvent affecter votre kumquat.
Variétés de kumquat à privilégier
Plusieurs variétés existent, telles que Fortunella japonica, au goût doux et aux fruits oranges ronds, et Fortunella margarita, connue pour ses fruits ovales jaunes et son goût acidulé.
