Le saule japonais à chatons roses (Salix gracilistyla 'Mount Aso', également connu sous le nom de Salix chaenomeloides 'Mount Aso') est un arbuste d'une grande beauté ornementale. Originaire du Japon et de Corée, cette variété horticole est cultivée en Europe depuis 1900. Il se distingue par sa remarquable rusticité (-20°C), ce qui en fait un choix judicieux même pour les régions aux hivers rigoureux. Son nom fait hommage au mont Aso, le plus grand volcan du Japon, célèbre aux côtés du mont Fuji.
Ce saule présente un port érigé et buissonnant, mais ce qui attire le plus l'attention, ce sont ses chatons soyeux de couleur rouge foncé à rose, mesurant entre 2,5 et 3 cm de long. Ceux-ci s'épanouissent dès la fin de l'hiver, entre février et mars, avant l'apparition des feuilles. Lorsqu'ils s'ouvrent au soleil, leurs étamines rouges et jaunes ajoutent une touche vive à un paysage encore hivernal. Vous pourrez même couper des rameaux portant ces chatons pour les faire sécher ou en faire un bouquet frais.
Caractéristiques et culture
Les feuilles du saule émergent avec le printemps : de petits bourgeons pubescents, rouges à l'ouverture, se transforment en feuilles ovales de 5 à 10 cm de long, finement dentées, arborant un vert bleuté sur le dessus et un revers pubescent. À l'automne, les feuilles deviennent jaunes avant de tomber.
- Famille : Salicacées
- Type : arbuste caduc
- Origine : Japon
- Couleur : fleurs rouges et roses
- Plantation : au printemps ou à l'automne
- Floraison : mars
- Hauteur : 1,5 à 3 mètres
Conditions idéales de culture
Pour une croissance optimale, le saule japonais à chatons roses préfère un emplacement ensoleillé ou à mi-ombre, dans un sol bien drainé, profond et humide, mais même des sols plus légers conviennent. L'arrosage est nécessaire de printemps à automne si le sol devient trop sec.
Les boutures peuvent être réalisées en juin avec des rameaux herbacés ou en hiver avec des rameaux à bois sec, en les plantant directement dans une terre humide. La plantation se fait idéalement en respectant une distance de 70 à 80 cm entre chaque arbuste.
Maintenance et associations
Après la floraison, une taille sévère est conseillée pour conserver une forme compacte et encourager la croissance de nouveaux rameaux, car les fleurs se forment sur le bois de l'année. À noter qu'il n'est pas particulièrement sujet aux maladies ou aux parasites.
Ce magnifique arbuste peut être intégré dans divers aménagements paysagers : en haie libre, en massif ou en isolé, offrant ainsi de nombreuses possibilités pour embellir votre jardin.
Le genre Salix est riche de plus de 300 espèces, telles que le saule pleureur (Salix babylonica) ou le saule tortueux (Salix matsudana ‘Tortuosa’), offrant un choix varié pour les amateurs de jardins.
