Pour maintenir une bonne santé, il est essentiel de consommer quotidiennement des protéines, qu'elles soient d'origine animale ou végétale. La diététicienne-nutritionniste Nathalie Negro nous révèle les signes qui peuvent indiquer un manque.
Les protéines, ces grandes molécules similaires à des "colliers de perles", sont composées d'acides aminés. Selon la diététicienne, parmi les 20 acides aminés existants, une base de 8 (ou 9 pour les enfants) est considérée comme essentielle, car notre organisme ne peut pas les synthétiser.
Les protéines : bien plus que de simples bâtisseurs musculaires
Lorsque nous consommons des aliments protéinés - tels que le fromage, la viande, les œufs ou le poisson - les acides aminés sont séparés lors de la digestion avant d'être réassemblés en nouvelles protéines. Celles-ci sont ensuite transportées à travers notre corps pour assumer diverses fonctions vitales.
Comme le souligne Nathalie Negro, les protéines jouent des rôles cruciaux. Elles ne se limitent pas à la construction musculaire ; elles sont également présentes dans la plupart des tissus (comme la peau et les articulations), servent de vecteurs pour des messages biologiques (comme l'insuline) et participent à des processus essentiels tels que la cicatrisation, la régulation de l'humeur et la protection contre les maladies.
Choisir entre protéines végétales et animales
Pour garantir une santé optimale, il est impératif de consommer suffisamment de protéines chaque jour. Les autorités sanitaires recommandent un apport de 0,8 grammes de protéines par kilo de poids corporel. Par exemple, une femme pesant 65 kilos doit donc viser 52 grammes de protéines par jour.
Nathalie Negro précise que pour les personnes âgées avec des maladies chroniques ou hospitalisées, la recommandation s’élève à 1 gramme par kilo, tandis que certains sportifs de haut niveau peuvent nécessiter jusqu'à 5-6 grammes par kilo pendant des périodes intensives.
Les bonnes nouvelles : il existe une variété de sources protéiques. On peut combiner les protéines animales (présentes dans viandes, poissons, œufs et produits laitiers) et les protéines végétales (trouvées dans les légumineuses, noix, graines et algues). Toutefois, il est à noter que les sources végétales n'apportent généralement pas tous les acides aminés essentiels, à l'exception du soja.
Les 6 symptômes d'un manque de protéines
Bien que le manque de protéines soit rare, il peut affecter principalement ceux qui suivent un régime végétarien ou vegan mal équilibré, ainsi que les personnes en situation de précarité ou atteintes de maladies chroniques. Voici les six symptômes pouvant indiquer un déficit :
- Problèmes de cicatrisation. Un apport protéique insuffisant peut ralentir ce processus vital.
- Apparition de vergetures. Collagène et élastine, deux protéines, sont essentiels pour la souplesse de la peau.
- Ongles cassants et perte de cheveux. Un manque de vitamines B et de zinc, souvent liés aux protéines, peut en être la cause.
- Fringales incontrôlées. Les protéines aident à maintenir une sensation de satiété entre les repas.
- Prise de poids. Le déficit en protéines peut ralentir la masse musculaire, contribuant ainsi à une prise de poids indésirable.
Merci à Nathalie Negro, diététicienne-nutritionniste et responsable du Centre Nutritionnel des Thermes de Brides-les-Bains.
