Originaire des forêts d'Afrique de l'Ouest, le griffonia (Griffonia simplicifolia) est un arbuste de la famille des Césalpiniacées, reconnu pour ses graines. Ces dernières jouent un rôle clé dans la régulation de l'humeur et du sommeil, particulièrement pour ceux souffrant de dépression légère. De plus, ce remède gagne en popularité comme alternative aux antidépresseurs synthétiques, sans les effets indésirables tels que la diminution de la libido ou la sécheresse buccale.
Le griffonia, antidépresseur naturel
Principalement cultivé de manière sauvage en Afrique tropicale, s'étendant du Gabon au Libéria et à travers des pays comme le Ghana et la Côte d'Ivoire, le griffonia peut atteindre une hauteur de 3 mètres. Ses feuilles brillantes sont ovales et peuvent mesurer jusqu'à 12 cm. Les fleurs, d’une teinte rougeâtre à verdâtre, donnent naissance aux précieuses graines, qui sont récoltées, séchées et exportées en raison de leurs propriétés reconnues en phytothérapie.
Riches en 5-HTP (5-hydroxytryptophane), un acide aminé précurseur de la sérotonine, les graines de griffonia sont essentielles pour réguler le sommeil, le stress et l'humeur.
Les vertus médicinales du griffonia
Le griffonia est particulièrement bénéfique pour les individus souffrant de dépressions saisonnières, de stress, et de troubles du sommeil. Son effet anxiolytique en fait un précieux allié pour les personnes anxieuses, agissant de manière similaire aux antidépresseurs, sans les effets secondaires négatifs. En outre, il aide à réguler l’appétit et peut être utile pendant le sevrage tabagique, contribuant à réduire les fringales et les problèmes de poids.
En plus de ses effets sur l'humeur et l'appétit, le griffonia peut également atténuer les douleurs menstruelles, les maux de tête et les symptômes de la fibromyalgie. En Afrique, les feuilles et les tiges de la plante sont utilisées dans divers contextes thérapeutiques, traitant des maladies hépatiques ou servant d'anti-vomitif.
Utilisé en tant que complément alimentaire, il se prend généralement en cure de 1 à 3 mois, avec 1 gélule le matin et 1 ou 2 gélules le soir, 30 minutes avant de dormir. Il est conseillé de consulter un pharmacien avant usage.
La plante dans la cuisine
En Afrique, les feuilles et les tiges de griffonia sont également consommées comme légumes. Toutefois, il est important de consulter un professionnel de santé avant toute utilisation, en particulier pour les femmes enceintes, les personnes souffrant de conditions médicales graves, ou celles prenant des médicaments, pour éviter d'éventuelles interactions indésirables.
(crédit photo : Tiago Bahi - Travail personnel CC BY 3.0, via Wikimedia Common)
