Originaire d'Amérique du Nord, l'onagre bisannuelle (Oenothera biennis) a conquis les paysages asiatiques et européens au fil du temps. Connue sous le nom de primevère du soir ou herbe aux ânes, cette plante aime le plein soleil et nécessite peu d'entretien. Sa floraison éclatante, avec des fleurs jaunes qui s'ouvrent en fin de journée, attire les papillons. En plus de sa beauté, l'onagre produit des graines prisées dans le domaine cosmétique et pour ses propriétés médicinales, notamment l'huile végétale d'onagre, réputée pour sa richesse en acides gras. Toutefois, certaines variétés peuvent se révéler envahissantes.
Où planter l'onagre ?
L'onagre s'accommode de sols variés, qu'ils soient pauvres ou ordinaires, caillouteux, alcalins ou acides, à condition qu'ils soient bien drainés. En effet, l'excès d'humidité peut nuire à ses racines. Privilégiez un emplacement en plein soleil, car cette plante robuste supporte très bien la chaleur et la sécheresse, et est également résistante au froid, tolérant des températures en dessous de -20°C. Cependant, évitez de la cultiver à une altitude supérieure à 600 mètres, où elle ne s'épanouira pas aussi facilement. L'onagre peut être cultivée en pleine terre, en pot, ou en jardinière.
Semis et entretien de l'onagre
- Le semis des graines d'onagre peut se faire de printemps à fin d'été, voire en automne dans un climat clément. Les semis d'automne germent au printemps suivant, tandis que ceux du printemps mettent quelques jours à quelques semaines pour apparaître.
- Lors du semis, il est important de laisser suffisamment d'espace entre les graines, en créant des rangées séparées d’au moins 30 cm. Éclaircissez les rangs au fur et à mesure pour favoriser le développement des plantes.
- L'entretien de l'onagre est minimal, car elle est rustique et nécessite peu d'eau. Toutefois, pour préserver sa floraison, il est conseillé de gérer son développement, en coupant les tiges à la fin de l'automne au repos végétatif.
Récolte des graines d'onagre
L'onagre, également dénommée "jambon du jardinier" pour la couleur de ses racines, est comestible. Ses graines, qui peuvent remplacer celles de pavot, ainsi que ses fleurs, agrémentent salades et plats estivaux. Les graines d'onagre sont particulièrement précieuses, car elles servent à produire une huile végétale raffinée, riche en acides gras essentiels, extrêmement prisée dans le secteur cosmétique pour ses vertus anti-âge. Les graines doivent être récoltées progressivement, car elles tombent facilement, et ensuite séchées à l'ombre dans des sachets hermétiques pour éviter l'humidité.
L'onagre peut devenir invasive en raison de sa capacité à se ressemer rapidement. Pour contrôler son développement, il suffit d'arracher les plants non désirés, qui se retirent facilement du sol.
